El agua, el elemento más importante para cualquier animal
Un líquido insípido, transparente e inodoro, pero vital para todas las formas de vida conocidas, incluidos los gatos. Durante el calor del verano, queremos recordar a los cuidadores de gatos que proporcionen siempre agua fresca en casa y se aseguren de que sus animales tengan acceso a cantidades suficientes de este líquido tan valioso. Por supuesto, sus necesidades hídricas aumentan en los días calurosos, pero esto no debe considerarse una cuestión estacional. Garantizar que el gato reciba suficiente agua es necesario durante todo el año.
¿De dónde obtienen agua los gatos?
Gracias a su adaptación al desierto, los gatos tienen un bajo impulso de sed, por lo que necesitan obtener una mayor cantidad de agua a través de la alimentación. Al darles comida húmeda, pueden cubrir gran parte de su requerimiento diario de líquidos. Si su dieta se basa únicamente en pienso seco, esto puede derivar en una deshidratación crónica. Alimentar con comida húmeda en los días calurosos no solo es beneficioso para el bienestar del gato, sino que también es crucial para su longevidad y calidad de vida. Muchas enfermedades felinas (diabetes, obesidad, trastornos urinarios o enfermedad renal) están directamente relacionadas con una hidratación insuficiente, combinada con una baja ingesta de proteínas animales y un alto consumo de carbohidratos.
¿Cuánta agua debe beber un gato?
Un gato debería beber, en promedio, unos 60 ml de agua por kilo de peso corporal al día. Por ejemplo, un gato de 4 kg debería beber alrededor de 240 ml de agua diariamente. Esta cantidad asegura que su organismo tenga suficiente líquido para funcionar correctamente. La proporción de agua que obtiene bebiendo dependerá de su alimentación. La comida húmeda contiene entre un 70 % y un 80 % de agua, mientras que el pienso seco solo entre un 7 % y un 10 %. Por eso, ofrecer comida húmeda puede cubrir la mayor parte de sus necesidades hídricas. El bajo impulso de sed, junto con una dieta exclusivamente seca, puede provocar deshidratación crónica y derivar en múltiples problemas de salud graves.
Hidratación y deshidratación
La hidratación es un estado fisiológico en el que el cuerpo está equilibrado y los órganos pueden funcionar correctamente. Por equilibrio se entiende tener los niveles adecuados de electrolitos, minerales y líquidos que necesita el cuerpo del gato. Aunque hay otras posibles causas de deshidratación, como predisposiciones genéticas o agua de mal sabor, la más común es una dieta con bajo contenido de líquido. La falta de agua puede causar una deshidratación crónica con consecuencias muy negativas.
Los signos de deshidratación en gatos incluyen:
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Encías secas y pegajosas
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Falta de energía, letargo o depresión
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Pérdida de apetito
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Disminución de la elasticidad de la piel
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Ojos hundidos
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Jadeo, ritmo cardíaco acelerado
Es muy importante asegurarse de que el gato tenga siempre agua potable en cantidad suficiente.
¿Cómo saber si mi gato está bebiendo suficiente agua?
Es difícil medir cuánta agua ha bebido un gato, especialmente si hay más animales en casa, pero existen señales que pueden indicar problemas de hidratación:
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beber con mucha frecuencia del cuenco
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empezar a beber de lugares inusuales como la ducha o un estanque. En algunos gatos puede ser normal si se han criado así, pero si un gato cambia su fuente de agua, podría ser preocupante
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mayor frecuencia de orina
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cambios repentinos en el apetito
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vómitos y/o diarrea
Cuando detectamos un cambio en el comportamiento que nos preocupa, puede ser ya demasiado tarde y la deshidratación prolongada por una ingesta insuficiente de líquidos podría haber causado daños crónicos. Esperar a ver estos síntomas puede ser demasiado tarde para prevenir consecuencias a largo plazo. La importancia del agua para los gatos se ve reflejada en los cuatro problemas más comunes diagnosticados cuando aumenta el consumo de agua:
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Enfermedad renal crónica
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Diabetes mellitus
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Hipertiroidismo
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Enfermedad del tracto urinario
¿Cómo puedo fomentar una ingesta adecuada de agua?
Para prevenir la deshidratación crónica y sus enfermedades asociadas, es fundamental que el acceso al agua sea fácil para el gato, y que siempre tenga agua fresca disponible. Recuerde cambiar el agua al menos dos veces al día, preferiblemente por la mañana y por la noche. Los gatos mayores tienen un impulso de sed aún más bajo y se deshidratan con más facilidad. También pueden tener otros problemas de salud que exigen una mayor ingesta de líquidos.
Si le preocupa la cantidad de agua que bebe su gato, un dispositivo especial puede ayudar a estimularlo. Por ejemplo, una fuente puede hacer que beber resulte más interesante. Algunos gatos prefieren el agua en movimiento, tal vez por un instinto relacionado con los manantiales naturales. Otro truco útil es cambiar el cuenco de plástico, que puede desprender olor, por uno de vidrio o cerámica, lo que lo hace más atractivo.
También se recomienda usar agua filtrada o embotellada en lugar de agua del grifo en grandes ciudades. En muchos países se han detectado en el agua residuos de hormonas, antibióticos u otros medicamentos humanos que no se eliminan por completo en las plantas de tratamiento.
Beneficios de la comida húmeda para gatos
Por definición, la comida húmeda es superior al pienso seco para mantener un nivel adecuado de hidratación. Aunque el pienso puede resultar más cómodo, al dar comida húmeda de calidad se garantiza un buen nivel básico de líquido. Esto contribuye a mantener el equilibrio de vitaminas, minerales y electrolitos, previene enfermedades y aumenta la longevidad. Además, se asemeja más a la dieta natural basada en presas.
Para asegurarse de que la comida se mantenga fresca durante los días calurosos, puede ser útil ofrecer porciones más pequeñas y con mayor frecuencia. Aunque el pienso se mantiene “fresco” por más tiempo, especialmente en verano, le falta el nutriente más importante: el agua. Y justamente en los días de calor, el agua es más necesaria que nunca.
A veces se recomienda el pienso seco porque se cree que ayuda a “limpiar” los dientes del gato. No hay pruebas concluyentes de que el pienso sea realmente mejor para los dientes o encías. En 3coty® tenemos una mejor alternativa: hemos incorporado espirulina en nuestros alimentos para ayudar al cuidado dental.
En 3coty® creemos en alimentar a los gatos principalmente con comida húmeda. Al producir alimentos enlatados húmedos, nos aseguramos de que nuestros productos sean naturales, completos y equilibrados, proporcionando una nutrición adecuada, además de un alto contenido de agua que ayuda a prevenir la deshidratación. La humedad presente en cada lata adopta la forma de gelatina o caldo. En días calurosos, es posible que la gelatina se vuelva más líquida, ya que nuestros productos son 100 % naturales y no contienen agentes espesantes.
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