Maagiline taim, mis ühendab looduse ja kassid
Kassimünt (Nepeta cataria) on juba sajandeid lummanud kassisõpru üle kogu maailma. Olgu see siis veeremine, nurrumine või unistav pilk – kassimündi mõju kassidele tundub olevat lausa maagiline. Kuid selle rõõmu taga peitub hämmastav lugu loodusest, mille juured ulatuvad sadade aastate taha. Veelgi imetlusväärsem on see, kuidas ootamatu biokeemiline reaktsioon ühendab kassid selle tagasihoidliku taimega.
Kevade saabudes põhjapoolkerale, kui aiad hakkavad õitsema, on ideaalne aeg avastada kassimündi lugu: saada teada, kust see taim pärit on, kuidas see kasse mõjutab ja miks väikese rohelise taime istutamine võib tuua teie kassile puhast rõõmu.
Taim, millel on vanad juured
Kassimineraal (Nepeta cataria) kuulub huulikutetaimede perekonda (Lamiaceae) ja on pärit Lõuna-Euroopa, Ida-Euroopa, Lähis-Ida ja Kesk-Aasia piirkondadest. Aja jooksul on see tänu inimese kasvatusele laialdaselt levinud ja täna kasvab see metsikult mõõduka kliimaga piirkondades üle kogu maailma. Ta kasvab päikeselistes niitudes, kuivas pinnases ja teeäärsetes kohtades, kohandudes kergesti erinevates keskkonnatingimustes.
Tema hallikasrohelised, südamekujulised lehed on veidi karvased ja eraldavad iseloomulikku lõhna, kui neid puudutatakse või purustatakse. Õrnad valged või lillad õied meelitavad tolmeldajaid, nagu mesilased, lisades aedadele ökoloogilist mitmekesisust. Kuigi täna on kassimineraali peamine tuntus seotud selle mõju tõttu kassidele, on seda kunagi hindatud ka inimestele oma rahustavate ja ravivate omaduste tõttu — seda kasutati teede valmistamiseks või väikeste valude leevendamiseks.
Kassimineraal ja inimesed
Lääne-Euroopa keskajal oli kassimineraal tavaline koduaias kasvatatav ravimtaim. Inimesed kasutasid seda erinevate probleemide, nagu seedehäired, unetus, külmetus ja isegi ärevus, raviks. Selle ladinakeelne nimi Nepeta võib pärineda Itaalia iidse Etruuria linna Nepetast, kus arvatavasti hakati seda esmakordselt kasvatama.
Ajaloolised salvestused viitavad sellele, et kasside reaktsioon kassimineraalile avastati juhuslikult sel perioodil, kuigi selle põhjuseid ei mõistetud kohe. 18. ja 19. sajandil, kui kassid muutusid tööloomadelt armsateks kaaslasteks, hakkas kasside suhtes kassimineraali pakkumine olema teadlik armastuse väljendus. Inglismaal Victoria ajastul hakkasid paljud pered kasvatama kassimineraali just kasside nautimiseks, ühendades traditsioone ja uue arusaama kasside pereliikmena.
20. sajandi alguses, kui koduloomade hooldustooted muutusid üha populaarsemaks, ilmus turule kuivatatud kassimineraali mänguasju ja pihustusi. See suurenenud huvi viis teadlased uurima, miks kassid reageerivad sellele tagasihoidlikule taimele nii tugevalt.
Kassimünt ja selle biokeemia
Kassimünt on oma maagia saavutanud tänu keemilisele ühendi nepetalaktoonile, mida leidub taime lehtedes, vartes ja seemnetes. Nepetalaktoon kuulub lendurite terpeenide hulka, orgaanilised ühendid, mis mängivad olulist rolli taime kaitsmises ja suhtluses.
Kui kass tunneb nepetalaktooni lõhna, seondub see tema ninaõõnes olevate lõhnaretseptoritega. Need retseptorid on tundlikud feromoonide sarnaste ainete suhtes. Geneetiliselt tundlikud kassid aktiveerivad ajus mitmed olulised piirkonnad:
- Lõhnakeha, mis vastutab lõhnade töötlemise eest.
- Mandlituum, mis on seotud emotsioonide ja sotsiaalse käitumisega.
- Hüpotalamus, reguleerib füsioloogilisi reaktsioone, nagu seksuaalne erutus ja kiskja käitumine.
Nepetalaktoon imiteerib kasside loomulikke feromone, eriti neid, mis on seotud paaritumise ja sotsiaalsete sidemetega. See ei tekita vaid lihtsat lõhnareaktsiooni, vaid algatab keeruka neurokeemiliste signaalide ahela, mis viib suurema erutuse, mängulise käitumise ja eufooria tekkimiseni.
Kassid võivad näidata järgmisi käitumisi:
- Veeremine ja hõõrumine allika vastu.
- Põsega objektide märgistamine (lõhna määrimine).
- Häälte tegemine, undamine või sülje eritumine.
- Jooksmine, hüppamine ja mängimine.
Need efektid kestavad tavaliselt umbes 10–15 minutit, pärast mida kassid muutuvad ajutiselt “immuunseks”, kuni nende retseptorid taastuvad.
Kasside supervõime: haistmine ja Jacobsoni organ
Kassid tajuvad maailma peamiselt haistmise kaudu. Nende ninades on kuni 40 korda rohkem lõhnaretseptoreid kui inimestel, andes neile erakordse võime tuvastada õrnu keemilisi signaale. Tegelikult arvatakse, et kassi haistmine on umbes 14 korda tugevam kui inimese oma, kui arvestada kõiki tegureid.
Peamise lõhnaga kaasneb kassidel ka eriline organ: Jacobsoni organ (tuntud ka kui vomeronasaalne organ), mis asub suus, ülemises suulages. See spetsialiseerunud organ tuvastab feromone ja teisi keerukaid keemilisi signaale ning saadab otse signaale aju emotsionaalsetesse ja käitumisportaalidesse.
Kui kass puutub kokku kassirohuga, siis nepetalaktooni molekulid stimuleerivad tema peamisi lõhnaretseptoreid ja võib-olla ka Jacobsoni organit, põhjustades käitumist, mis meenutab flehmeni reaktsiooni, näiteks suuga nuuskimist. See sügav sensoriline kaasamine aitab selgitada, miks kassirohi võib tundlikele kassidele põhjustada intensiivseid, mängulisi ja eufoorilisi reaktsioone.
Oleme juba üksikasjalikult uurinud Jacobsoni organi huvitavat rolli ühes meie 3coty® uudiskirjas.
Miks mõned kassid reageerivad kassirohule ja teised mitte?
Kasside reaktsioon kassirohule on geneetiliselt määratud. Sensitiivsus nepetalaktooni suhtes on dominantselt päranduv omadus, mis tähendab, et kui kass pärib selle geeni vähemalt ühelt vanemalt, siis ta tõenäoliselt reageerib.
Uuringud on näidanud, et umbes 50–70% kodukassidest näitab kassirohu suhtes käitumuslikku reaktsiooni ja see omadus kandub vanematelt järglastele geneetilise päranduse kaudu.
Kasside tundlikkust kassirohu suhtes mõjutavad järgmised tegurid:
- Geneetika: Reageerivad vaid need kassid, kellel on sobivad lõhnaretseptori geenid. Need geenid määravad, kuidas nende lõhnatunne tuvastab nepetalaktooni.
- Vanus: Alla kuue kuu vanused kassipojad ei reageeri tavaliselt, isegi kui nad on geneetiliselt kalduvad sellele.
- Tervis ja meeleolu: Stress, haigus või vananemine võivad vähendada reaktsiooni võimet.
Oluline on meeles pidada, et kass, kes ei reageeri kassirohule, on täiesti normaalne.
Erinevused reaktsioonides kassirohule vanuse, soo ja tõu järgi
Kuigi geneetika määrab, kas kass suudab reageerida kassirohule, mõjutavad ka teised tegurid reaktsiooni tugevust ja avaldumist. Uuringud viitavad sellele, et vanus, sugu ja kastratsiooni staatus võivad kõik mängida olulist rolli.
- Vanus: Alla kolme kuu vanused kassipojad reageerivad harva kassirohule. Sensitiivsuse avaldumine algab tavaliselt kolme kuni kuue kuu vahel, kui nende närvisüsteem areneb. Täiskasvanute täielik reaktsioon areneb tavaliselt kuue kuu pärast.
- Sugu: Isased ja emased kassid võivad reageerida kassirohule erinevalt. Isased kassid näitavad sageli passiivsemat käitumist, näiteks positsioone, mis meenutavad sfinksi poosi, samas kui emased kassid kipuvad olema aktiivsemad, näiteks veerema või häält tegema.
- Kastratsiooni staatus: Varajane kastratsioon (enne kolme kuu vanust) on seotud passiivsemate või nõrgemate käitumisreaktsioonidega kassirohule. Varase arengu hormonaalsed mõjud võivad kergelt muuta, kuidas kassid hilisemal eluetapil reageerivad.
- Tõug: Hetkel puuduvad selged tõendid, et kassirohu tundlikkus oleks seotud kindlate tõugudega. Enamik uuringutest on tehtud kodukassidega, kellel on segatud tõug. Täiendavad uuringud on vajalikud, et selgitada välja, kas teatud tõud on tundlikumad või vähem tundlikud nepetalaktooni suhtes.
Need tegurid, koos geneetikaga, aitavad selgitada, miks iga kass reageerib kassirohule erinevalt.
Looduslikud kassid ja kasside piparmünt
Kuigi kasside piparmünt on kodukasside seas väga populaarne, ei kasva see looduslikult paljudes kohtades, kus paljud metsikud kassid on arenenud, näiteks Saharaa Eestse Aafrika või Kagu-Ameerikas. Siiski on uuringud ja loomaaedade vaatlusnäited näidanud, et paljud suured kassid reageerivad kasside piparmündile, kui nad on sellele avatud vangistuses.
Leopardid, jaguaarid ja ilvesevad sageli tugeva reaktsiooniga kasside piparmündile, rullides, hõõrudes oma keha ja näidates mängulist käitumist, nagu kodukassidel. Lõvid ja tiigrid on vähem järjepidevad; mõned isendid näitavad tugevaid reaktsioone, samas kui teised paistavad ükskõiksed.
See viitab sellele, et kasside piparmündi reaktsioon on iidne närvivastus, tõenäoliselt pärandatud ühiselt esivanemalt, kes elas miljoneid aastaid tagasi, isegi kui need taimed ei olnud nende looduslikus elupaigus olemas.
Looduses veedavad lõvid ja teised suured kassid sageli tolmus rullides või lõhnatud piirkondades hõõrdudes, kuid mingit „looduslikku kasside piparmünti“ pole leitud. Need käitumised on peamiselt mõeldud karvade hoolduseks, parasiitide kontrolliks ja suhtlemiseks, mitte ainult lõbuks.
Kasside piparmünt ei ole ainus taimepärand kassidele. Teised taimed, mis sisaldavad sarnaseid aktiivseid ühendeid, on:
- Hõbeviinapuu (Actinidia polygama), ronitaim, mis on pärit Ida-Aasia mägipiirkondadest, eriti Jaapanist ja Hiinast. Seda peetakse sageli tugevamaks kui kasside piparmünt.
- Valeria juur (Valeriana officinalis), palju aastane taim, mis on pärit Euroopast ja Aasiast, tuntud oma tugeva muskusliku lõhna poolest, mis võib põhjustada kasside mängulist või lõõgastavat käitumist.
- Tatari kiil (Lonicera tatarica), õitsev põõsas, mis on pärit Siberist ja põhja-Hiinast, mille puidul on sama stimuleeriv mõju kassidele kui kasside piparmündil.
Kasside piparmündi istutamine: kevadine rõõm teie kassile
Põhja-poolkera istutamise hooaja alguses on kasside piparmünt ideaalne lisa igasse aeda, rõdule või aknalaudale.
Kasside piparmünt kasvab kergesti:
- Ta eelistab täispäikest ja hästi kuivendatud mulda.
- Vajab mõõdukat kastmist.
- Regulaarne pügamist aitab kaasa tihedama ja tervislikuma kasvu.
Lehti tuleb korjata hommikul, kui nepetalaktooni tase on kõige kõrgem, ja neid tuleb kuivatada, et teha mänguasju või lasta oma kassil nautida värskeid lehti. Isegi väike toataim võib pakkuda tunde looduslikku stimulatsiooni ja lõbustust.
Kas teadsite, et…?
Kasside piparmünt (Nepeta cataria) on mitmeaastane taim. Ta võib kasvada kuni 50–100 cm kõrguseks ja õitseb lillade või valgete õitega. Kasside piparmünt kasvab hästi aknalaudadel, kuid paljud kasside omanikud eelistavad lehti korjata ja kuivatada, et kontrollida, kui palju nende kassid võivad korraga kätte saada.
Otsite vastupidist efekti? Scaredy Cat taim (Coleus canina) eraldab lõhna, mis tõrjub kasse ja koeri, hoides neid mitu meetrit eemal.
Looduse toomine lähemale teie kassile
3coty® usume, et kasside looduslike instinktide toetamine on äärmiselt oluline, nii läbi nende toitumise kui ka keskkonna. Nii nagu kassimünt äratab rõõmsaid ja instinktiivseid käitumismustreid, mis on edasi antud miljonite aastate jooksul, pakub loomuliku lihapõhise dieedi kaudu kasside keha kõik vajalikud toitaineid vastavalt nende tõelistele bioloogilistele vajadustele.
Kuigi kassimünti lisatakse mõnikord töödeldud kassitoidule, on selle peamine aktiivne koostisosa, nepetalaktoon, väga tundlik soojuse suhtes. Uuringud näitavad, et nepetalaktoon hakkab lagunema umbes 60°C juures ja hävib peaaegu täielikult kõrgematel temperatuuridel, mida kasutatakse toidu töötlemisel, sageli ületades 100°C.
Seetõttu on väga ebatõenäoline, et kuumutatud toodetes lisatud kassimünt säilitaks oma iseloomulikud käitumisefektid. Kasside mängulisi ja eufoorilisi reaktsioone saab kõige paremini esile kutsuda, pakkudes neile värsket või õigesti kuivatatud kassimünti tema loomulikus vormis.
Loodus pakub kõike, mida teie kass vajab terviseks ja õnneks, olgu see siis eraldi pakutud kassimündi oks, mis toob tõelist naudingut, või kauss puhta ja tasakaalustatud toiduga, mis on loodud, et austada nende liigi olemust.
Selle kevade tähistamiseks tooge rohkem loodust oma kassi ellu: aias, rõdul või tema toidukausis.
Allikad: See postitus on inspireeritud N.B. Toddi (1962) varasematest uuringutest kassimündi reaktsioonide geneetika kohta, samuti hilisemate uuringutega, mille viisid läbi S. Bol ja tema meeskond (2017) ning J. Espín-Iturbe ja tema meeskond (2017).
See postitus on tõlgitud tehisintellekti abil, et see oleks teie keeles kättesaadav.
