Un dolce di San Valentino con un rischio nascosto
Il cioccolato è strettamente legato a San Valentino. Viene regalato, condiviso, lasciato sui tavoli e spesso è facilmente accessibile. Per gli esseri umani è un simbolo di affetto. Per i gatti può essere pericoloso. Anche se la tossicità del cioccolato viene discussa più spesso nei cani, anche i gatti sono a rischio e l’esposizione non dovrebbe mai essere ignorata.
Il pericolo deriva da composti chiamati metilxantine, principalmente teobromina e caffeina. I gatti non sono in grado di metabolizzare queste sostanze in modo efficiente. A differenza degli esseri umani, il loro organismo non le scompone né le elimina rapidamente. Di conseguenza, questi composti rimangono attivi nel corpo per molto più tempo, influenzando il sistema nervoso, il cuore e i muscoli.
Il cioccolato di solito non provoca reazioni immediate nei gatti. Ed è proprio questo che lo rende particolarmente rischioso. I sintomi sono spesso ritardati e possono comparire ore dopo l’ingestione. Poiché l’organismo non riesce a eliminare le tossine in modo efficiente, i loro effetti possono peggiorare nel tempo, anche se il gatto non consuma altro cioccolato. Ciò che inizialmente sembra innocuo può diventare serio in seguito.
Anche il tipo di cioccolato è importante. Il cioccolato fondente e il cioccolato da cucina contengono livelli molto più elevati di teobromina e sono i più pericolosi. Il cioccolato al latte ne contiene meno, ma rimane comunque non sicuro. Il cioccolato bianco contiene solo tracce di teobromina, ma il suo elevato contenuto di grassi e zuccheri può comunque causare disturbi digestivi. Nessun tipo di cioccolato è considerato sicuro per i gatti.
Il cioccolato non ha alcun valore nutrizionale per i gatti. Non supporta la loro biologia, il loro metabolismo né la loro salute. I gatti sono carnivori obbligati e gli alimenti pensati per il piacere umano contengono spesso sostanze che il loro organismo non è progettato per gestire. Quello che per noi sembra una piccola indulgenza può rappresentare un rischio reale per loro.
Dimostrare il tuo amore al tuo gatto inizia dal nutrirlo con ciò che il suo organismo è fatto per mangiare. Una dieta meat-only, nutriente e adatta alla sua specie.
Lo sapevi?
I numeri
La teobromina diventa tossica per i gatti a partire da circa 200 mg per chilogrammo di peso corporeo. Il cioccolato fondente contiene approssimativamente da 130 a 450 mg di teobromina per 30 grammi, mentre il cioccolato al latte ne contiene circa da 44 a 58 mg per 30 grammi. Per un gatto di 4 kg, anche solo 50 a 60 grammi di cioccolato fondente potrebbero essere fatali.
I tempi
I sintomi raramente compaiono immediatamente. La maggior parte dei gatti mostra segni da 6 a 12 ore dopo aver ingerito cioccolato. La teobromina rimane attiva nell’organismo del gatto per circa 24 ore, rispetto alle sole 6 a 7 ore negli esseri umani. Gli effetti possono durare da 24 a 72 ore, anche senza ulteriori esposizioni.
I segnali
Vomito, diarrea, respirazione accelerata, aumento della frequenza cardiaca, irrequietezza, tremori muscolari e aumento della temperatura corporea. Nei casi gravi, convulsioni. Se il tuo gatto ha mangiato cioccolato, contatta immediatamente il veterinario, anche se il gatto sembra stare bene. Non aspettare la comparsa dei sintomi.
Il pericolo nascosto
Durante San Valentino il cioccolato raramente viene tenuto al sicuro. I cioccolatini confezionati hanno un odore interessante. Nastri e involucri invitano al gioco. Le scatole aperte restano sui tavoli. I gatti trovano sempre un modo. Se c’è del cioccolato in casa, dai per scontato che il tuo gatto sappia dove si trova.
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