Il potere segreto di unghie sane
Ammiriamo spesso i gatti per i loro movimenti eleganti, la capacità di arrampicarsi e i riflessi fulminei. Ma ti sei mai chiesto qual è il segreto dietro queste incredibili abilità? Tutto inizia dalle unghie.
Le unghie dei gatti crescono in modo costante, circa 1,5–2 millimetri al mese. La loro crescita può persino riflettere lo stato di salute generale e la nutrizione del tuo gatto.
Le unghie sono composte da cheratina, la stessa proteina resistente che si trova nei peli e nei baffi. Questo materiale dona loro la forza e la flessibilità necessarie per cacciare, arrampicarsi, difendersi e curare il proprio corpo. In natura le unghie sono essenziali per catturare le prede, salire sugli alberi, marcare il territorio e avere trazione durante gli inseguimenti rapidi. I gatti domestici graffiano i mobili per gli stessi motivi naturali: affilare le unghie, allungare i muscoli e lasciare segni visivi e odorosi.
A differenza di molti altri animali, i gatti hanno unghie completamente retrattili. Le estendono o le ritraggono a seconda dell’umore e delle necessità. Quando sono rilassati, le unghie rimangono nascoste nella zampa. Durante il gioco, in allerta, sotto stress o in caso di minaccia, si estendono immediatamente, pronte all’azione. Le unghie non sono solo strumenti ma fanno parte anche della comunicazione felina. I grandi felini come leoni, tigri e leopardi condividono questa caratteristica, mentre i ghepardi hanno unghie semi-retrattili che rimangono parzialmente esposte per garantire maggiore aderenza durante le corse ad alta velocità.
Unghie forti dipendono anche da una buona alimentazione. Una dieta ricca di proteine, vitamine, minerali, biotina e acidi grassi Omega-3 favorisce una crescita sana. I gatti giovani e attivi tendono ad avere una crescita più veloce, mentre i più anziani o con problemi di salute possono avere una crescita più lenta o irregolare.
I gatti che vivono in casa spesso non hanno abbastanza occasioni naturali per consumare le unghie. Ecco perché è importante tagliarle regolarmente. Se diventano troppo lunghe, possono incurvarsi, spezzarsi o provocare dolore e lesioni. Il taglio regolare garantisce comfort, igiene e armonia in casa.
In passato, in alcuni Paesi si praticava l’onicectomia, ovvero la rimozione chirurgica delle unghie, che consisteva nell’amputare l’ultima falange di ogni dito. Oggi questa pratica è vietata in molti luoghi, inclusa l’Unione Europea, perché è crudele e provoca danni permanenti. Oggi è considerata inumana e non necessaria.
Controllare e mantenere le unghie non solo previene problemi, ma dà anche indicazioni sul benessere generale del gatto. L’alimentazione è importante quanto il taglio. Per questo le ricette 3coty® a base di sola carne sono formulate per sostenere ogni parte del corpo del gatto, dai denti alla coda e naturalmente anche le unghie.
Quanto conosci davvero le unghie del tuo gatto?
Lo sapevi?
La maggior parte dei gatti ha 18 unghie: cinque su ogni zampa anteriore, incluso lo sperone, e quattro su ogni zampa posteriore. I gatti polidattili, nati con dita extra, possono averne di più.
Le unghie crescono a strati e durante il graffio si stacca naturalmente lo strato esterno.
Ogni unghia contiene la parte viva, con nervi e vasi sanguigni, ed è per questo che tagliare troppo in profondità fa male.
Cambiamenti nella crescita o nella consistenza delle unghie possono rivelare problemi di salute come carenze nutrizionali o infezioni.
I felini selvatici condividono questa struttura. Leoni, tigri, leopardi e giaguari hanno unghie completamente retrattili che restano affilate e protette fino a quando servono. Il ghepardo è l’eccezione: le sue unghie sono semi-retrattili e rimangono parzialmente esposte. Questa particolarità gli dà una presa extra e lo rende uno degli animali più veloci del mondo.
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