牛乳は本当に猫に最適な選択肢なのか？
牛乳が猫にとって最良のミルクだという考えは広く信じられています。街や村で野良猫を見かけると、まず牛乳を与えようと思う人は多いでしょう。テレビCMや広告では、猫がミルクを飲んで満足している姿を見ることがありますが、そうした広告は実際の飼い主向けではない場合がほとんどです。
では本当に、特に一般的な牛乳が、空腹な猫にとって最適な選択肢なのでしょうか？
ミルクとは何か？
ミルクとは、「哺乳類の乳腺から分泌される栄養豊富な液体食品で、固形物を消化できない幼い哺乳類にとっての主要な栄養源」と定義されます。
牛乳は猫に良いのか？
答えはとても簡単で明確です。良くありません！ 猫は健康に生きるためにミルクを必要としていません。特に牛乳は必要ありません。実際、牛乳は猫の健康にとって有害となる可能性があります。味が好きだから飲む猫がいるとしても、それが健康に良いことを意味するわけではありません。
ミルクの定義にあるように、その目的は固形食を消化できない若い動物に栄養を与えることです。子猫が母猫のミルクを卒業すると、固形食を消化できるようになり、そうすべきです。猫には、健康的で自然、かつバランスの取れた肉中心の食事が必要です。そこに加えるべきは新鮮な水だけです。
なぜ牛乳が猫に良くないのか？
「牛乳は猫に良くない」と言うだけでは不十分です。3coty®は、読者の皆様と猫の健康に関する理解を共有したいと考えており、「なぜミルクが猫にとって悪いのか？」という質問にも答えたいと思います。
簡単に言えば、多くの猫は乳糖不耐症です。そして牛乳には乳糖が多く含まれています。乳糖とは、成長中の動物の子にカロリーを供給するための主要な糖で、具体的にはブドウ糖とガラクトースからなる二糖類です。乳糖を消化するには、ラクターゼという酵素が必要です。人間の体では通常、小腸でラクターゼがこの糖の結合を分解して消化しますが、人間でも乳糖不耐症の人がいます。猫はラクターゼを持っていないため、乳糖を分解して吸収することができません。この未消化の乳糖は、猫に嘔吐、下痢、腹痛を引き起こします。これは乳糖不耐症の人間と同じような反応です。
牛乳には脂肪分も多く含まれています。低脂肪タイプであっても、水より多くの脂肪が含まれています。猫が通常のキャットフードを食べて、さらに牛乳を飲むようになると、体重が増加し、肥満への道をたどる可能性があります。
読者の皆様の中には、私たちがアレルギーを持つ猫Cookieとの出会いから始まったこと、またアレルギーのある猫を飼う飼い主の方々と一緒に取り組んできたことをご存じの方も多いでしょう。そのため、私たちの牛乳に関するアドバイスはアレルギーに基づくものだと考えるかもしれません。しかし、猫の牛乳アレルギーはまれであり、牛乳摂取後に見られる症状は乳糖不耐症によるものである可能性が高いです。先に述べたような下痢、ガス、お腹の張りなど、これは過剰な免疫反応ではなく、乳糖が消化できないことが原因です。
ヤギ乳や羊乳はどうでしょうか？
ヤギ乳や羊乳も、ヤギや羊の子供を育てるためのものです。すべての哺乳類のミルクにおいて、主な炭水化物は乳糖であり、ヤギ乳にも含まれています。ただし、ヤギ乳の乳糖含有量は他のミルクより少なく、100mlあたりの乳糖摂取量が減ることで、消化できないことによる反応が弱まる可能性があります。
また、ヤギ乳にはラクターゼ酵素を必要としないオリゴ糖が豊富に含まれており、これは善玉菌の成長を助けるため、プレバイオティクスとしても知られています。ヤギ乳は脂肪球が小さく、中鎖・短鎖脂肪酸が多く、ビタミンAも豊富です。一部の高齢猫にとっては、食事に少量加えることで健康に役立つ可能性があります。全体的に、ヤギ乳は牛乳よりも消化しやすく栄養価が高いため、より良い代替品とは言えますが、完璧なペットフードではありません。猫の通常の食事を置き換えるものではありません。
正しい選択を
要するに、新鮮な水を入れたボウルがあれば猫には十分です。ミルクは必要なく、むしろ問題を引き起こす可能性があります。3coty®のような完全でバランスの取れた自然なウェットフードだけで、猫は健康で元気に過ごすことができます。
猫にとって本当に必要なのは、ミルクではなく肉中心の食事です。
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