健康なツメの隠された力
私たちはよく、猫の優雅な動きや見事な木登りの能力、そして驚くほど素早い反射神経に感心します。では、こうした驚くべき能力の秘密がどこにあるか考えたことはありますか？ その答えはツメにあります。
猫のツメはおよそ1か月に1.5〜2ミリのペースで一定に伸びます。その伸び方は猫の健康状態や栄養状態を映し出すこともあります。
ツメはケラチンというタンパク質でできています。これは毛やヒゲにも含まれる強靭な成分です。この素材がツメに強さと柔軟性を与え、狩り、木登り、防御、そして身づくろいを可能にします。野生では、ツメは獲物を捕まえたり、木に登ったり、縄張りを示したり、全力疾走のときに地面をしっかりつかむために欠かせません。家猫が家具を引っかくのも同じ理由で、ツメを研ぎ、筋肉を伸ばし、目に見える跡とにおいを残す自然な行動です。
猫のツメは多くの動物と違って完全に出し入れできます。気分や必要に応じて伸ばしたり引っ込めたりするのです。リラックスしているとき、ツメは肉球の中に隠れていますが、遊びや警戒、ストレスや危険を感じるときにはすぐに伸び、すぐに行動できる状態になります。ツメは道具であるだけでなく、猫の大切なコミュニケーション手段でもあります。ライオン、トラ、ヒョウといった大型ネコ科動物もこの能力を持っていますが、チーターだけは例外で、ツメは半分しか引っ込まず常に一部が見えています。そのため高速で走るときにより強いグリップ力を得られます。
健康なツメは正しい栄養から生まれます。タンパク質、ビタミン、ミネラル、ビオチン、オメガ3脂肪酸が豊富な食事は、丈夫で健やかな成長を支えます。若く活発な猫はツメの成長が早い傾向にありますが、年を取った猫や体調の悪い猫は伸びが遅くなったり不規則になることがあります。
室内で暮らす猫は、ツメを自然にすり減らす機会が不足しがちです。そのため定期的なお手入れが欠かせません。伸びすぎたツメは曲がったり折れたりして痛みやけがを引き起こすことがあります。定期的なお手入れは猫の快適さと清潔さ、そして家庭の調和を保ちます。
かつて一部の国では、猫が家具を傷つけないようにツメを取り除く手術が行われていました。これはツメの生えている指の先端の骨を切除する処置です。今では欧州連合を含む多くの地域で禁止されており、残酷で取り返しのつかない害を与えるとされています。現在では非人道的で不要な行為と見なされています。
ツメの観察とケアは問題を防ぐだけでなく、猫の全体的な健康状態を知る手がかりにもなります。食事はツメのお手入れと同じくらい大切です。だからこそ 3coty® の肉だけを使ったレシピは、歯からしっぽまで、もちろんツメも含めて、猫の体のすべてを支えるように作られています。
あなたは自分の猫のツメについてどれくらい知っていますか？
知っていましたか？
ほとんどの猫は18本のツメを持っています。前足にはそれぞれ5本（狼爪を含む）、後ろ足にはそれぞれ4本です。多指症の猫は生まれつき指が多いため、ツメの数もさらに多くなることがあります。
ツメは層になって伸び、引っかくときに外側の殻が自然にはがれます。
それぞれのツメには神経や血管を含む生きた部分があり、深く切りすぎると痛みを伴います。
ツメの伸び方や質の変化は、栄養不足や感染症といった健康問題を示すことがあります。
野生のネコ科動物のツメの構造はよく似ています。ライオン、トラ、ヒョウ、ジャガーは完全に引っ込められるツメを持ち、必要になるまで鋭く守られています。チーターだけは例外で、ツメが半分しか引っ込まず常に一部が見えています。この特性が強いグリップ力を生み、チーターを世界で最も速い動物のひとつにしています。
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