Wat je moet weten voordat je je kat rauw voert
Veel katteneigenaars hebben waarschijnlijk al gehoord van een dieet voor katten dat BARF heet. Deze afkorting staat voor “Biologically Appropriate Raw Food”, oftewel biologisch geschikt rauw voedsel of botten en rauw vlees.
Simpel gezegd komt BARF erop neer dat je je kat een dieet geeft dat zo dicht mogelijk bij zijn natuurlijke voeding ligt. Zoals we allemaal weten zijn katten jagers – ze vangen muizen, maar ook kleine prooien zoals vogels of hagedissen, en in de natuur eten ze die rauw op.
Een rauwe muis klinkt voor ons mensen misschien niet aantrekkelijk, maar voor een kat is het een 100% voedzame maaltijd. Verse prooi zit vol eiwitten en vocht, bevat alle noodzakelijke stoffen zoals taurine, vetzuren, vitaminen en mineralen en levert vezels via huid, vacht of veren.
In een thuissituatie geef je je kat waarschijnlijk geen verse muis, maar je kunt wel een gezonde maaltijd bereiden of kopen met rauw vlees en botten.
Een BARF-dieet probeert zoveel mogelijk op dit wilde dieet te lijken om katten alle essentiële voedingsstoffen te bieden.
Maar zoals altijd zijn er zowel voordelen als nadelen.
Obligate carnivoren
Katten zijn obligate carnivoren – dat betekent dat ze alleen vlees kunnen en moeten eten. Dus op de vraag of katten veganistisch kunnen zijn, is het antwoord beslist nee. In het wild voeden ze zich met hele verse prooien en halen ze alle benodigde voedingsstoffen uit vlees en botten. Om zo dicht mogelijk bij de natuur te blijven, kunnen we katten BARF voeren. De meest genoemde voordelen van dit dieet zijn:
- betere spijsvertering
- gezondere vacht
- meer energie
- gezonde urinewegen
- goed gewichtsbeheer
- gezonde tanden en tandvlees
Is het echt goed voor je kat?
Ondanks de vele voordelen van het BARF-dieet zijn er ook veel vragen en zorgen. Is het wel veilig om je kat rauw vlees te geven dat hij niet zelf heeft gevangen? Vooral omdat het meeste vlees in de winkel afkomstig is van grootschalige productie, waar de hygiëne niet altijd optimaal is.
Een andere vraag is of de voeding wel goed in balans is. Zijn alle voedingsstoffen aanwezig in de juiste hoeveelheden en zijn bacteriële risico’s voldoende uitgesloten?
Er zijn niet veel wetenschappelijke studies die onomstotelijk aantonen dat BARF beter is dan gekookte maaltijden. Sommige studies tonen verbeterde spijsvertering, andere zien geen verschil. Wel groeit het bewijs dat het zelf bereiden van BARF-maaltijden risico’s inhoudt voor mens en dier door bacteriën en ziekteverwekkers.
BARF op een verantwoorde manier
Als je BARF kant-en-klaar koopt in een dierenwinkel, is het meestal compleet en in balans. Lees het etiket goed, maar over het algemeen is dit voedsel veilig en bevat het alles wat je kat nodig heeft.
Als je BARF zelf thuis wilt maken, kan dat een probleem zijn. In de natuur eet een kat elk deel van zijn prooi op en krijgt zo alles binnen wat hij nodig heeft – calcium uit de botten, taurine en eiwitten uit organen en vlees, en voldoende vocht. Katteneigenaars die thuis BARF bereiden hebben vaak niet genoeg kennis en het voedsel is dan niet compleet of uitgebalanceerd, wat gezondheidsproblemen kan veroorzaken.
In veel landen raden dierenartsen BARF thuis af. Meestal omdat BARF vooral bestaat uit vlees en botten, en het dieet daardoor thuis mogelijk niet in balans is. Dus als je BARF doet, doe het goed – of doe het niet.
Er zijn veel websites met BARF-recepten en handleidingen, maar niet allemaal zijn veilig of goedgekeurd door dierenartsen.
Bacteriële besmetting
Het tweede grote probleem met BARF is het risico op bacteriële besmetting. Zelfgemaakt rauw kattenvoer kan gezondheidsrisico’s veroorzaken als het niet correct wordt bereid. Gekochte BARF is doorgaans veilig, maar bij zelfgemaakte maaltijden blijft het risico bestaan dat er schadelijke bacteriën of ziekteverwekkers actief zijn. Deze kunnen gemakkelijk overspringen op andere gezinsleden. Katten en mensen hebben een verschillend vermogen om met bacteriën om te gaan – salmonella is bijvoorbeeld veel minder gevaarlijk voor katten dan voor mensen.
Andere ziekterisico’s
Toxoplasmose is een infectie veroorzaakt door de parasiet Toxoplasma gondii. Het is algemeen bekend dat katten besmet kunnen raken. Ongeveer de helft van de mensen die onvoldoende gegaard vlees eten met parasietencysten, raakt besmet. Bij volwassenen veroorzaakt het meestal griepachtige symptomen, diarree, spierpijn en gezwollen lymfeklieren. Voor kinderen en zwangere vrouwen is toxoplasmose een serieus probleem. De parasiet verspreidt zich gemakkelijk tussen katten met een verzwakt immuunsysteem en kan hun eetlust beïnvloeden, koorts en lusteloosheid veroorzaken, en mogelijk inwendige organen aantasten.
Het risico op toxoplasmose via gekookt voedsel is aanzienlijk lager dan via BARF. Cysten worden gedood bij temperaturen boven 67 graden Celsius. Ze kunnen ook afsterven door bevriezing, maar de meeste huishoudvriezers halen niet de temperatuur die daarvoor nodig is.
Vlees dat bestemd is voor menselijke consumptie wordt niet getest op Toxoplasma gondii, omdat men ervan uitgaat dat het wordt verhit. Als je dit vlees gebruikt voor BARF, zorg er dan voor dat het goed is behandeld.
Er zijn ook andere parasitaire infecties zoals bepaalde wormsoorten die van kat op kat kunnen worden overgedragen – sommige via de moederpoes, andere via gedeelde kattenbakken of besmet voedsel. Katten die hun maaltijden aanvullen met zelfgevangen prooi moeten regelmatig ontwormd worden.
Alternatief voor BARF bij katten
Bij 3coty® geloven we dat we katten voeding van topkwaliteit kunnen bieden door gebruik te maken van de beste dierlijke ingrediënten, die langzaam te koken om hun natuurlijke voedingsstoffen te behouden en vervolgens te steriliseren om bacteriën en ziekteverwekkers te doden. Zo weten we zeker dat ons voer veilig, compleet en perfect uitgebalanceerd is.
3coty® is qua samenstelling een gezond alternatief voor BARF – je hoeft je geen zorgen te maken over pathogenen of besmetting. Je kat krijgt precies wat hij nodig heeft – en niets wat hij niet nodig heeft.
Dit bericht is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie om het toegankelijk te maken in jouw taal.
