De rol van aminozuren, eiwitten en taurine in de gezondheid van katten
Veel mensen kennen taurine als ingrediënt in energiedrankjes voor mensen. Katteneigenaren weten dat ze op het etiket van kattenvoer moeten letten of er taurine in zit – of dat zouden ze in ieder geval moeten doen. We weten dat katten taurine nodig hebben, maar in werkelijkheid is het veel meer dan alleen kiezen voor een product met het hoogste gehalte.
Wat is taurine?
Taurine is een aminozuur. Maar voordat we daarop ingaan, is het goed om te begrijpen wat aminozuren eigenlijk zijn.
Aminozuren zijn organische verbindingen. Chemisch gezien zijn het organische moleculen die bestaan uit een aminogroep (―NH2), een carboxylgroep (―COOH) en een organische R-groep (of zijketen), die voor elk aminozuur verschillend is. De term “aminozuur” is een afkorting voor α-amino (alfa-amino) carbonzuur. Elk molecuul bevat een centraal koolstofatoom (C) waaraan zowel de amino- als de carboxylgroep gebonden zijn. De resterende bindingen worden meestal ingenomen door een waterstofatoom (H) en de R-groep.
Hoewel je de precieze structuur niet hoeft te onthouden, is het nuttig om dit te begrijpen – zeker omdat aminozuren vaak worden genoemd en ze een grote rol spelen in alle levende organismen. Het verschil tussen aminozuren zit in de structuur van de R-groep.
Waarom zijn aminozuren zo belangrijk? Omdat ze de bouwstenen zijn van eiwitten – en eiwitten zijn fundamenteel voor het leven op aarde.
Over eiwitten gesproken
Eiwitten vervullen essentiële functies in levende organismen. Ze katalyseren vrijwel alle chemische reacties in het lichaam – of beter gezegd: in de cellen. Ze vormen de structuur van cellen en zorgen ervoor dat cellen weefsels kunnen vormen. Sommige eiwitten transporteren vitale stoffen in en uit cellen. Andere werken als antilichamen om te beschermen tegen virussen en ziekten. Veel hormonen zijn eiwitten, en ook de activiteit van genen wordt gereguleerd door eiwitten.
Kortom: aminozuren en eiwitten zijn onmisbaar voor de gezondheid en het functioneren van elk levend wezen.
Het menselijk lichaam heeft 20 verschillende aminozuren nodig om goed te functioneren en te groeien. Negen daarvan zijn essentieel, wat betekent dat ze via voedsel moeten worden ingenomen: histidine, isoleucine, leucine, lysine, methionine, fenylalanine, threonine, tryptofaan en valine. Deze kan het lichaam niet zelf aanmaken.
Wanneer we eiwitten eten, worden ze afgebroken tot aminozuren die vervolgens worden gebruikt om de eiwitten te maken die ons lichaam nodig heeft.
Bij katten…
Het werkt bij katten grotendeels hetzelfde. Via voeding krijgen ze aminozuren binnen, waarvan sommige essentieel zijn omdat de kat ze niet zelf kan aanmaken. Die zijn nodig om allerlei eiwitten in het lichaam te produceren. Daarnaast zijn er ook niet-essentiële aminozuren, die het lichaam zelf kan produceren als er voldoende bouwstoffen aanwezig zijn.
Voor katten zijn de essentiële aminozuren: arginine, histidine, isoleucine, leucine, lysine, methionine, fenylalanine, threonine, tryptofaan, valine – en natuurlijk taurine.
Katten hebben meer essentiële aminozuren nodig dan mensen, en dat komt vooral doordat ze obligate carnivoren zijn met een relatief kort spijsverteringskanaal. Katten moeten taurine via hun voeding binnenkrijgen.
Het goede nieuws is dat taurine ruim aanwezig is in dierlijke weefsels, zoals hersenen, hart en spierweefsel. Daarom is vleesgebaseerde voeding ideaal voor katten.
De meeste dieren kunnen taurine zelf aanmaken uit het aminozuur cysteïne, maar katten missen het enzym dat daarvoor nodig is. Daarom is taurine voor katten essentieel in hun voeding.
Te weinig of te veel taurine
Hoeveel taurine moet er in kattenvoeding zitten?
Een tekort aan taurine kan ernstige, onomkeerbare gevolgen hebben: netvliesdegeneratie (FCRD), gedilateerde cardiomyopathie (DCM), blindheid, hartfalen, een verzwakt immuunsysteem, tragere groei, lager hersengewicht en verhoogde sterfte onder kittens.
Aan de andere kant is er geen bewijs dat een hoog taurinegehalte schadelijk is. Sinds men halverwege de 20e eeuw ontdekte dat sommige commerciële kattenvoeders te weinig taurine bevatten, is dat probleem grotendeels opgelost.
De exacte behoefte aan taurine hangt af van de samenstelling van het voer, het type eiwitten, de verteerbaarheid en de algehele kwaliteit. Een algemene richtlijn is minimaal 425 mg taurine per kilo voer. Hoewel 3coty® volledig uit vlees bestaat, voegen we nog steeds taurine toe om een volledig uitgebalanceerde voeding te garanderen.
Er zijn discussies geweest over of taurine afbreekt bij verhitting. Onderzoek toont aan dat taurine pas bij temperaturen boven de 300 °C begint af te breken.
Precies zoveel als nodig is
3coty® kattenvoer wordt geproduceerd volgens strenge normen. Laboratoriumanalyses tonen aan dat het taurineniveau voldoende is en dat het productieproces dit niet nadelig beïnvloedt.
Wij staan voor volledige, natuurlijke kattenvoeding die alles bevat wat een kat nodig heeft. Als je jouw kat voedt met 3coty®, hoef je geen extra taurine toe te voegen.
Dit bericht is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie om het toegankelijk te maken in jouw taal.
