Znaczenie aminokwasów, białek i tauryny dla zdrowia kota
Wielu z nas słyszało o taurynie jako składniku napojów energetycznych dla ludzi. Każdy opiekun kota wie, że należy czytać etykiety karmy i sprawdzać, czy zawierają taurynę – a przynajmniej powinien to robić. Wszyscy wiemy, że tauryna jest potrzebna, ale tak naprawdę chodzi o coś więcej niż tylko wybór karmy z najwyższą zawartością.
Czym jest tauryna?
Tauryna to aminokwas. Zanim przejdziemy do szczegółów, warto najpierw wyjaśnić, czym są aminokwasy.
Aminokwasy to związki organiczne. Z chemicznego punktu widzenia jest to grupa cząsteczek organicznych, które składają się z podstawowej grupy aminowej (―NH2), kwasowej grupy karboksylowej (―COOH) oraz organicznej grupy R (czyli łańcucha bocznego), która jest unikalna dla każdego aminokwasu. Każda cząsteczka zawiera centralny atom węgla (C), do którego przyłączone są grupa aminowa i karboksylowa. Pozostałe dwa wiązania atomu węgla są zazwyczaj zajęte przez atom wodoru (H) i grupę R.
Ogólnie rzecz biorąc, nie musimy znać szczegółowej struktury tych związków. Ale ponieważ aminokwasy są tak ważne i odgrywają istotną rolę w każdym żywym organizmie, warto o nich wiedzieć – zwłaszcza że większość z nas już o nich słyszała. Wiemy też, że istnieją różne aminokwasy, które różnią się strukturą chemiczną grupy R.
Dlaczego więc aminokwasy są tak ważne? Są to prawdopodobnie jedne z najważniejszych cząsteczek chemicznych na Ziemi, ponieważ stanowią podstawę budowy białek – a o białkach słyszał już chyba każdy.
Porozmawiajmy o białkach
Białka odgrywają kluczową rolę w życiu na Ziemi. Katalizują większość reakcji chemicznych w naszym ciele – a dokładniej: w komórkach organizmów żywych, takich jak ludzie czy… koty. Stanowią wiele elementów strukturalnych komórki i pomagają w łączeniu komórek w tkanki. Niektóre odpowiadają za transport substancji z zewnątrz komórki do jej wnętrza. Inne, w postaci przeciwciał, chronią nas przed chorobami, takimi jak wirusy. Wiele hormonów to również białka, a niektóre białka regulują aktywność genów.
Jak widać, aminokwasy i białka odgrywają kluczową rolę w dobrostanie każdego żywego organizmu.
Ciało człowieka potrzebuje 20 różnych aminokwasów, aby prawidłowo rosnąć i funkcjonować. Choć wszystkie są ważne, tylko dziewięć uznaje się za niezbędne. Są to: histydyna, izoleucyna, leucyna, lizyna, metionina, fenyloalanina, treonina, tryptofan i walina. W przeciwieństwie do aminokwasów niezbędnych, organizm nie potrafi ich sam wytwarzać – muszą być dostarczone z dietą. Gdy spożywamy białko, organizm rozkłada je na aminokwasy, które następnie wykorzystuje do budowy potrzebnych białek.
U kotów…
U kotów wygląda to podobnie. Białko w diecie dostarcza aminokwasów, których koty nie są w stanie same syntetyzować. Nazywa się je aminokwasami niezbędnymi – są konieczne do budowy wielu białek w organizmie. Dostarczają też tzw. aminokwasów zastępowalnych, które mogą być syntetyzowane, jeśli dostępne są odpowiednie źródła węgla i azotu. U kotów aminokwasy uznawane za niezbędne to: arginina, histydyna, izoleucyna, leucyna, lizyna, metionina, fenyloalanina, treonina, tryptofan, walina oraz oczywiście tauryna.
Widzimy więc, że koty mają więcej aminokwasów niezbędnych niż np. ludzie – głównie dlatego, że są obligatoryjnymi mięsożercami i mają bardzo krótki układ pokarmowy. A tauryna jest im niezbędna.
Dobrą wiadomością jest to, że tauryna jest jednym z najobficiej występujących wolnych aminokwasów w organizmach zwierzęcych. Źródła tauryny to m.in. mózg, serce i mięśnie. To jeden z wielu powodów, dla których dieta oparta na mięsie jest korzystna dla kotów. Mięśnie, serce i inne tkanki to naturalne źródła tauryny w kocim pożywieniu.
Większość zwierząt potrafi syntetyzować taurynę w organizmie z innego aminokwasu – cysteiny. Koty jednak nie mają odpowiedniego mechanizmu enzymatycznego i nie są w stanie produkować tauryny. Dlatego muszą ją otrzymywać z pożywieniem.
Właściwy lub niewłaściwy poziom tauryny
Ile tauryny powinno być w kociej karmie?
Niedobór tauryny u kotów może prowadzić do poważnych chorób i nieodwracalnych zmian. Należą do nich centralna degeneracja siatkówki (FCRD), kardiomiopatia rozstrzeniowa (DCM), ślepota, niewydolność serca, osłabiona odporność, słaby rozwój noworodków, zmniejszona masa mózgu oraz niska przeżywalność kociąt.
Z drugiej strony, nie istnieją żadne doniesienia wskazujące na to, że podawanie dużych ilości tauryny mogłoby zaszkodzić. Po tym jak w połowie XX wieku wykryto niedobory tauryny w niektórych komercyjnych karmach dla kotów, problem ten stał się bardzo rzadki i nietypowy.
Nie ma ściśle określonych zaleceń dietetycznych co do ilości tauryny w kociej diecie, ponieważ zapotrzebowanie zależy od składu karmy, rodzaju i jakości białka oraz błonnika, a także ich strawności. Ogólnie zaleca się, aby poziom tauryny w karmie wynosił 425 mg na 1 kg karmy. W 3coty®, mimo że nasza karma składa się w 100% z mięsa, dodatkowo uzupełniamy ją tauryną, aby mieć absolutną pewność, że dieta naszych kotów jest kompletna, zrównoważona i zawiera wszystko, czego potrzebują.
Istnieje debata na temat tego, czy tauryna rozkłada się w niskich lub wysokich temperaturach, ale nie zostało to potwierdzone. Dane naukowe pokazują, że rozpad tauryny rozpoczyna się dopiero w bardzo wysokich temperaturach – 300°C i więcej.
Tylko tyle, ile potrzeba
Karma 3coty® produkowana jest zgodnie z surowymi przepisami, a testy laboratoryjne potwierdzają, że zawiera wystarczający poziom tauryny i że proces produkcji nie ma żadnego lub jedynie minimalny wpływ na jej poziom.
Wierzymy w pełnowartościową dietę i naturalne żywienie kotów, dostarczając im wszystkiego, czego potrzebują w codziennej diecie. Dlatego nie ma potrzeby dodatkowego suplementowania tauryny, jeśli kot jest karmiony naturalną karmą 3coty®.
