Essencial mas perigosa em excesso
A vitamina A é fundamental para a saúde de qualquer gato. Mantém a visão, apoia a reprodução, assegura o desenvolvimento normal dos ossos e músculos e fortalece o sistema imunitário. Os gatos não conseguem produzir vitamina A a partir dos carotenóides das plantas, como fazem os humanos ou os cães. O seu metabolismo precisa de vitamina A já formada, que só se encontra nos tecidos animais. A fonte mais rica é o fígado.
O organismo do gato armazena a vitamina A de forma muito eficiente. Ela acumula-se no fígado e no tecido adiposo, mas não existe mecanismo para eliminar o excesso. Por isso, os gatos são vulneráveis a uma sobredosagem lenta quando a sua dieta contém demasiado fígado ou quando são dados suplementos sem indicação do veterinário. O resultado é uma intoxicação crónica conhecida como hipervitaminose A.
A deficiência de vitamina A é rara em gatos que comem uma dieta completa, mas o excesso é cada vez mais comum. Um gato que recebe demasiado fígado ou óleo de fígado de bacalhau pode sofrer danos irreversíveis. Os sintomas aparecem de forma lenta. Primeiro o gato perde o apetite e torna-se menos ativo. Depois surgem rigidez e dores nas articulações, que dificultam o movimento. Podem formar-se novos crescimentos ósseos ao longo da coluna e junto aos ombros. Nos gatos jovens, o crescimento do esqueleto pode ficar permanentemente comprometido.
As orientações científicas recomendam que o fígado não ultrapasse cinco por cento da quantidade diária de alimento. As rações comerciais já estão formuladas com o nível correto de vitamina A. Se deres fígado todos os dias como extra, a quantidade ingerida rapidamente ultrapassa o limite seguro. Também os petiscos de fígado desidratado podem ser uma fonte escondida de excesso de vitamina A se oferecidos com demasiada frequência. Os gatos precisam de equilíbrio e regularidade, não de modas passageiras. É por isso que a alimentação natural, completa e equilibrada da 3coty® nunca contém mais de cinco por cento de fígado.
Sabes quanta vitamina A o teu gato consome todos os dias?
Sabias? Um gato de quatro quilos precisa de cerca de 1000 UI de vitamina A por dia. Dez gramas de fígado de vaca fornecem mais de 90 000 UI. Isso é noventa vezes a necessidade diária. Um gato que receba generosas porções de fígado todos os dias pode ultrapassar o nível seguro em apenas alguns dias – e o excesso continua a acumular-se no organismo.
Esta publicação foi traduzida com recurso a inteligência artificial para que esteja disponível na sua língua.
