Essencial para os gatos, menos importante para os humanos
Muitos donos de gatos já ouviram dizer que é importante que os gatos consumam taurina. É também um dos ingredientes que aparecem em algumas bebidas energéticas destinadas ao consumo humano. Mas afinal, o que é a taurina? Dar ao meu gato comida com taurina vai dar-lhe mais energia ou fazê-lo correr mais vezes pela casa às três da manhã? E se eu comer comida para gatos, vou ter mais energia? Já escrevemos sobre a taurina antes, mas as recentes discussões nas redes sociais que temos acompanhado levaram-nos a revisitar o tema.
Aminoácidos
Comecemos pelo básico. A taurina é um aminoácido. Os aminoácidos são compostos orgânicos que servem de blocos de construção das proteínas. As proteínas são macromoléculas essenciais nos organismos vivos e desempenham um papel fundamental em muitos processos biológicos. Existem muitos tipos diferentes de aminoácidos provenientes de várias fontes. Alguns são obtidos diretamente através da alimentação, outros são sintetizados pelo corpo. Cada aminoácido ajuda o organismo a utilizar diferentes substâncias de forma eficaz. Existem 20 aminoácidos padrão que compõem a maioria das proteínas. Estes aminoácidos dividem-se em dois grupos, essenciais e não essenciais. Os aminoácidos essenciais não podem ser produzidos pelo organismo e devem ser obtidos através da alimentação, enquanto os não essenciais podem ser sintetizados pelo corpo. A taurina NÃO é um aminoácido essencial para os humanos. O nosso corpo consegue produzi-la quando necessário, e há poucas evidências de que a taurina adicionada às bebidas energéticas tenha algum efeito positivo no corpo humano.
Os gatos precisam de taurina
Para os gatos, a taurina É um aminoácido essencial. Os gatos não conseguem sintetizar taurina em quantidade suficiente no organismo, por isso têm de a obter através da alimentação. A taurina desempenha um papel vital em várias funções fisiológicas dos gatos, e a sua deficiência pode causar problemas de saúde graves.
Visão
Os fotorrecetores, que permitem ao gato ver a luz, utilizam taurina, assim como outras partes da retina na parte posterior do olho. A falta de taurina pode fazer com que os gatos, que normalmente são mais ativos ao amanhecer e ao entardecer, tenham dificuldade em ver com pouca luz. É uma substância importante desde o início do desenvolvimento dos olhos, antes mesmo de os gatinhos nascerem. É, por isso, essencial que as gatas grávidas recebam taurina suficiente para manter a sua própria visão e permitir o desenvolvimento visual dos seus filhotes. A taurina é indispensável para manter uma boa função ocular nos gatos. A sua deficiência pode levar à degeneração da retina e a problemas de visão.
Saúde do coração
O efeito da taurina no sistema cardiovascular contribui para a contração regular do músculo cardíaco. A falta de taurina pode causar cardiomiopatia dilatada, uma doença cardíaca grave que pode ser fatal se não for detetada e tratada. Neste caso, a prevenção não é apenas melhor do que a cura, é também provavelmente mais económica do que tratar uma doença cardíaca crónica.
Saúde geral
O sistema imunitário, o sistema muscular esquelético e o sistema nervoso também beneficiam da taurina. Ela participa na formação de certas proteínas que são importantes para a função muscular, regula neurotransmissores e ajuda o sistema imunitário a combater doenças e a curar ferimentos.
Quantidade de taurina
As necessidades específicas de taurina nos gatos podem variar consoante a idade, o peso, o estado de saúde e o nível de atividade. Em geral, a dieta de um gato deve fornecer taurina suficiente para satisfazer as suas necessidades nutricionais. A recomendação atual para a ingestão de taurina é de um mínimo de 0,1 por cento de taurina com base na matéria seca da comida para gatos. Esta orientação, publicada pela FEDIAF, a Federação Europeia da Indústria de Alimentos para Animais de Companhia, foi criada para prevenir deficiências de taurina nos gatos.
Embora a toxicidade da taurina seja rara, é importante compreender os possíveis riscos associados ao seu consumo excessivo. Alguns efeitos secundários possíveis incluem desequilíbrios gastrointestinais, fezes moles, alterações de comportamento ou outros desequilíbrios metabólicos.
Taurina na comida para gatos
Ao escolher a alimentação certa para o seu gato, é importante distinguir entre alimento completo e alimento complementar. A definição de alimento completo para gatos é “um alimento que satisfaz as necessidades nutricionais. Estas necessidades são influenciadas pela natureza estritamente carnívora do gato, pelas suas elevadas exigências de proteína e por necessidades nutricionais específicas”, incluindo a quantidade adequada de taurina. Em resumo, um alimento completo é aquele que fornece todos os nutrientes de que o seu gato necessita diariamente, quando administrado conforme indicado no rótulo. Um alimento complementar, por outro lado, deve ser combinado com outros alimentos e não constitui uma refeição completa. Pode ser um suplemento nutricional, um snack ou uma guloseima. Alimentar o gato apenas com comida complementar durante um período prolongado pode causar deficiências de nutrientes, especialmente de taurina.
Incluir taurina na dieta do gato
A taurina está presente na maioria das carnes, por isso os gatos que comem apenas carne normalmente consomem o suficiente. No entanto, ao seguir uma dieta crua ou o método B.A.R.F., os donos nunca podem ter a certeza de quanta taurina o gato realmente ingere. Muitos alimentos comerciais para gatos contêm taurina adicionada. A meio do século XX, quando as comidas comerciais para gatos começaram a incluir ingredientes não cárnicos, aumentaram os casos de deficiência de taurina. Hoje, alguns fabricantes adicionam taurina para compensar o baixo teor de carne. Todos os alimentos húmidos naturais para gatos 3coty® contêm taurina suficiente para o dia a dia e para o desenvolvimento dos gatos. As nossas receitas para gatinhos contêm um pouco mais de taurina para ajudar no desenvolvimento dos músculos e dos olhos nas fases iniciais da vida. Para aumentar temporariamente o consumo de taurina, pode também polvilhar um pouco de 95. APOIO IMUNITÁRIO sobre a comida do seu gato. A quantidade de taurina em todos os nossos produtos é cuidadosamente controlada e equilibrada, de modo que mesmo quando são usados em conjunto, o nível total não se torna excessivo. No entanto, não recomendamos que deixe o seu gato beber bebidas energéticas para aumentar o seu consumo de taurina.
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