A importante interação entre cálcio e fósforo
O cálcio é um mineral essencial para o crescimento e a manutenção dos ossos e dos dentes. Isto aplica-se tanto a gatos como a humanos e é relativamente bem conhecido. Mas – tal como muitos processos no corpo – o cálcio não atua totalmente sozinho. Para um equilíbrio saudável do cálcio é também necessário o fósforo. Por isso, é importante garantir que a ingestão de fósforo do seu gato corresponde à ingestão de cálcio.
Os benefícios do cálcio e do fósforo
Já escrevemos anteriormente sobre o cálcio, por isso alguns destes pontos serão familiares. As funções e benefícios do fósforo são menos conhecidos, por isso explicamo-los aqui com um pouco mais de detalhe:
- Saúde óssea: O cálcio e o fósforo trabalham em conjunto para garantir a densidade e a estrutura adequadas dos ossos. São vitais para o desenvolvimento e a manutenção de ossos e dentes fortes. Só com a quantidade certa de fósforo no organismo é que os ossos conseguem absorver cálcio suficiente.
- Metabolismo: O fósforo está envolvido em vários processos metabólicos, incluindo a produção de energia. Tem um papel fundamental na formação de ATP (adenosina trifosfato), a “moeda energética” das células. Sem fósforo suficiente, existe o risco de não ser produzido ATP em quantidade suficiente para permitir uma divisão celular saudável. A falta de fósforo pode, por isso, afetar todo o corpo do gato.
- Sinalização e estrutura celular: A falta de ATP não é o único risco que a carência de fósforo pode trazer para todo o corpo. Em conjunto com o cálcio, o fósforo é importante para manter o bom funcionamento das células. É um componente do ADN e do ARN, necessários para a replicação celular.
- Função muscular: O cálcio é crucial para as contrações musculares. Ajuda os músculos, incluindo o coração, a funcionar corretamente.
- Transmissão nervosa: O cálcio desempenha um papel na transmissão dos impulsos nervosos. Isto é essencial para coordenar respostas e manter uma comunicação adequada entre o sistema nervoso e os músculos.
- Lactação e gestação: O crescimento e a alimentação de outro ser com ossos e dentes significa que uma parte significativa do cálcio ingerido é transferida para a cria, o que pode ser prejudicial para a mãe.
- Funções hormonais: O cálcio também tem um papel na secreção de hormonas, incluindo aquelas que influenciam o metabolismo e a saúde em geral.
A interação entre cálcio e fósforo
A forte ligação entre o cálcio e o fósforo deve-se à forma como o cálcio se apresenta no sangue. Metade do cálcio no sangue está ionizado (Ca++), e o restante está ligado a fosfatos ou proteínas. Se não houver fósforo suficiente no organismo, o nível de cálcio no sangue também diminuirá. O corpo tentará então aumentar o nível de cálcio, absorvendo mais cálcio dos alimentos durante a digestão ou – ainda pior – retirando-o dos ossos, enfraquecendo-os.
Consumir mais cálcio sem fósforo pode não dar ao organismo a capacidade de depositar esse cálcio nos ossos, porque não há fósforo suficiente para ajudar no transporte. O equilíbrio destes dois minerais é, por isso, tão importante como cada um deles individualmente. Esta “cooperação” entre cálcio e fósforo também afeta os rins e a bexiga. A função dos rins é regular os minerais no corpo. Sempre que há um excesso ou uma insuficiência de um mineral, isso pode sobrecarregar os rins. Devido à relação entre cálcio e fósforo, demasiado ou muito pouco de um ou de outro pode levar a doenças renais.
A consequência direta da função renal é o efeito sobre a bexiga. Um excesso de um mineral levará os rins a excretá-lo, colocando-o no trato urinário e criando aí um desequilíbrio. Um equilíbrio saudável de cálcio e fósforo pode ajudar a prevenir a formação de cálculos urinários, um problema de saúde comum nos gatos.
Fontes de cálcio e fósforo
Os gatos obtêm normalmente estes minerais de fontes de origem animal, como a carne e o peixe, que são naturalmente ricos tanto em cálcio como em fósforo. Garantir que a dieta do seu gato contém as quantidades certas destes minerais pode ajudar a promover uma vida longa e saudável. Uma dieta composta apenas por carne deve fornecer todo o cálcio e fósforo de que o seu gato necessita – e, crucialmente, na proporção correta entre si. Quando a ração para gatos inclui cereais, como acontece em alguns casos, o fósforo pode estar parcialmente ligado ao ácido fítico. Isto pode reduzir a assimilação do fósforo e criar um desequilíbrio indesejado destes minerais.
A proporção ideal de cálcio disponível em relação ao fósforo no organismo de um gato deve situar-se entre 0,9 e 1,1 para 1. Para alcançar esta proporção, é necessário que haja um pouco mais de cálcio na comida – cerca de 1,1 a 1,4 vezes mais do que fósforo. No rótulo, isto aparece na secção “Constituintes Analíticos” como “Ca:P = 1,1:1” ou “Ca:P = 1,4:1”.
Proporção equilibrada de cálcio e fósforo (relação Ca:P)
Função renal: Os rins desempenham um papel crucial na regulação dos minerais no organismo. Uma proporção desequilibrada de Ca:P pode colocar uma pressão excessiva sobre os rins e potencialmente levar a doença renal.
Saúde do trato urinário: Uma proporção adequada de Ca:P pode ajudar a prevenir a formação de cálculos urinários, um problema de saúde comum nos gatos, especialmente nos machos.
Nutrição equilibrada: Para um gato saudável, a proporção Ca:P na dieta deve situar-se entre 1:1 e 2:1.
Prevenção de doenças
Garantir que os gatos comem uma alimentação saudável ajudará a prevenir doenças e alguns sinais de envelhecimento. Em particular, as doenças mais “silenciosas”, como a doença renal, são normalmente diagnosticadas apenas quando já estão bastante avançadas. Os gatos tendem a não mostrar desconforto até que seja inevitável. O diagnóstico da doença renal pode ser rápido, mas o tratamento contínuo pode ser dispendioso. A longo prazo, é muito mais barato prevenir os danos renais desde o início, garantindo que a comida do seu gato tem os minerais certos nas proporções corretas.
Sabia que? A doença renal crónica é uma doença comum em gatos adultos e idosos. As concentrações de fósforo (P) na dieta são cada vez mais consideradas um fator que contribui para acelerar a progressão da doença renal. Um elevado teor de fósforo (P) na dieta e uma baixa proporção de cálcio em relação ao fósforo (Ca:P) estão associados a lesões renais nos gatos.
Esta publicação foi traduzida com recurso a inteligência artificial para que esteja disponível na sua língua.
