Comida natural – definição
Os termos cada vez mais usados “comida natural” ou “comida totalmente natural” referem-se a alimentos não ultraprocessados, compostos por ingredientes de origem natural (isto é, substâncias produzidas por organismos vivos e também encontradas na natureza). Esta definição aplica-se tanto à alimentação natural dos gatos como à nossa. Comida natural para gatos significa alimentos não processados ou minimamente processados, que não contêm aditivos como hormonas, antibióticos, adoçantes, corantes, conservantes ou intensificadores de sabor — e que, ainda assim, satisfazem todas as necessidades nutricionais do gato.
Instinto selvagem em qualquer gato doméstico
Para falarmos sobre alimentação natural de gatos, primeiro precisamos de saber: de onde vem o nosso gato? Quem são os seus antepassados? Há milhares de anos que os gatos vivem nos mais diversos habitats, em todos os tipos de terrenos e climas. Caçaram nas savanas africanas, nas planícies asiáticas e nas florestas da Europa e das Américas.
Todos os gatos domésticos de hoje descendem do gato-bravo africano, Felis silvestris lybica, também conhecido como gato-bravo do Norte de África/Sudoeste da Ásia. Só durante o Neolítico no Próximo Oriente, há cerca de 12.000 anos, quando os humanos começaram a praticar a agricultura, é que os gatos foram domesticados. Desde então, vivem connosco, ajudam-nos a proteger as colheitas e tornaram-se companheiros fiéis — e, em muitos casos, membros valiosos da família.
Carnívoro verdadeiro
Os gatos são carnívoros obrigatórios. No estado selvagem, caçam pequenas presas herbívoras — principalmente ratos e ratazanas — bem como aves, répteis e alguns insetos. Não podem ser vegetarianos (mesmo que o dono o seja).
Comem a presa inteira, o que lhes fornece uma nutrição completa. Essas presas contêm todas as proteínas e ácidos gordos de que precisam. É possível replicar este tipo de dieta natural em casa, mas é essencial garantir que seja equilibrada e adaptada a cada gato. Muitas pessoas pensam que carne crua ou carne picada comprada no supermercado ou loja de animais é uma refeição completa, mas frequentemente trata-se apenas de músculo picado, sem minerais e vitaminas essenciais — o que pode causar deficiências nutricionais. Além disso, algumas carnes para animais contêm conservantes à base de enxofre, associados à asma felina e à destruição de vitaminas B importantes. O peixe também contém enzimas que reduzem a absorção de tiamina, uma vitamina essencial.
Com conhecimento e orientação de um veterinário experiente em alimentação crua, é possível oferecer ao gato uma dieta crua equilibrada e saudável. Com prática, não é complicado. Ao oferecer uma dieta apropriada à sua natureza, estimulamos os mecanismos naturais de mastigação do gato, o que promove a saúde dentária, digestiva e mental. Uma dieta rica em proteínas é normal para gatos, pois estes não conseguem sintetizar alguns aminoácidos essenciais — como a taurina — sem a proteína certa.
No entanto, hoje em dia existem poucos gatos que vivem verdadeiramente no estado selvagem, especialmente no mundo ocidental e industrializado, onde a vida selvagem enfrenta muitas dificuldades. A maioria dos gatos vive com humanos ou, mesmo os que vivem nas ruas das cidades, dependem frequentemente de pessoas que os alimentam.
Ao alimentar gatos — sejam domésticos ou de rua — esquecemo-nos frequentemente de que eles têm necessidades nutricionais muito específicas. Muitos alimentos comerciais não as satisfazem devidamente. Existe uma vasta escolha de alimentos processados, que são convenientes e fáceis de usar, mas que não fornecem o equilíbrio nutricional adequado.
Um dos principais fatores que leva a indústria a usar proteínas de baixa qualidade (muitas vezes nem sequer de origem animal) e hidratos de carbono como enchimento é o custo elevado das proteínas de qualidade.
B.A.R.F.
É, no entanto, possível imitar a dieta natural de um gato selvagem. Uma das opções é o chamado regime B.A.R.F. – “Bones and Raw Foods” (Ossos e Alimentos Crus) ou “Biologically Appropriate Raw Foods” (Alimentos Crus Biologicamente Adequados), ou seja, uma dieta crua. A dieta B.A.R.F. pode ser uma boa escolha para gatos, desde que seja bem equilibrada e cubra todas as necessidades nutricionais. Embora pareça uma boa ideia, a dieta crua acarreta riscos de infeções parasitárias como a toxoplasmose, ou bacterianas como salmonella, E. coli ou listeria.
Os gatos podem ser diretamente expostos a agentes patogénicos ao consumir comida crua, e os donos também correm risco através do contacto com alimentos contaminados. Quem nunca deixou o gato dormir na cama ou lamber a cara ou as mãos? Isso pode causar contaminação cruzada e colocar a saúde humana em risco.
Comida caseira para gatos
E quanto a fazer comida para o seu gato em casa? Cozinhada ou crua — parece simples. Há muitas receitas disponíveis online, especialmente nos Estados Unidos. Pior ainda, há websites que promovem comida vegana para gatos, destinada a donos veganos. Vamos ser advogados do diabo: “se não mata o meu gato imediatamente, deve ser bom, certo?” Mas os gatos, como organismos complexos com necessidades específicas, precisam de uma dieta COMPLETA e EQUILIBRADA. Fornecer-lhes poucos ou demasiados aminoácidos ou vitaminas pode não os matar de imediato, mas terá efeitos negativos na sua longevidade e qualidade de vida.
A nossa abordagem
Na 3coty® seguimos um caminho diferente. Produzimos os nossos alimentos com os mais altos padrões de qualidade, usando apenas carne de fontes verificadas, para garantir que fornecemos proteínas, aminoácidos e vitaminas da mais alta qualidade. Cozinhamos a carne lentamente, a baixa temperatura e durante pouco tempo, de forma a preservar os nutrientes. O nosso produto é 100% à base de carne — como na natureza — e 100% natural — como na natureza — e ao adicionar todos os nutrientes essenciais, fazemos da 3coty® uma dieta completa para gatos. Sem químicos, sem enchimentos, sem corantes, sem intensificadores de sabor, sem hidratos de carbono. O nosso produto é o mais próximo possível de uma dieta natural para gatos e é 100% seguro — livre de agentes patogénicos, parasitas e bactérias. Para nós, a forma mais saudável de alimentar um gato é a forma natural. Afinal, uma dieta saudável é aquela que mantém e melhora a saúde geral do seu gato — e, assim, a qualidade de vida consigo.
Esta publicação foi traduzida com recurso a inteligência artificial para que esteja disponível na sua língua.
