O que deve saber antes de alimentar o seu gato com comida crua
Muitos donos de gatos já ouviram falar de uma dieta chamada B.A.R.F. Este acrónimo significa “Biologically Appropriate Raw Food”, ou seja, comida crua biologicamente apropriada – ossos e carne crua.
Em termos simples, a ideia do B.A.R.F. é alimentar o gato com uma dieta o mais próxima possível da sua alimentação natural. Como sabemos, os gatos são caçadores – caçam ratos, mas também aves ou lagartixas, e na natureza comem a presa crua.
Um rato cru pode não soar muito apetecível para nós humanos, mas para um gato é uma refeição 100% saudável e nutritiva. A presa fresca está repleta de proteína e humidade, contém todas as substâncias necessárias como a taurina, ácidos gordos, vitaminas e minerais, e está rodeada por fibras sob a forma de pele, pêlo ou penas.
Em casa, dificilmente dará um rato fresco ao seu gato, mas pode comprar ou preparar uma refeição saudável com carne e ossos crus.
A dieta B.A.R.F. procura ser o mais parecida possível com a alimentação natural do gato, fornecendo todos os nutrientes essenciais.
Mas, como sempre, há vantagens e também desvantagens.
Carnívoros obrigatórios
Os gatos são carnívoros obrigatórios, o que significa que podem e devem comer apenas carne. A resposta à pergunta “os gatos podem ser veganos?” é um claro não. Na natureza, alimentam-se de presas inteiras e frescas, retirando todos os nutrientes da carne e dos ossos. Para nos aproximarmos dessa realidade, podemos alimentar os gatos com B.A.R.F., e os benefícios mais comuns desta dieta são:
- melhor digestão
- pelagem mais saudável
- mais energia
- saúde urinária
- controlo de peso
- boa saúde oral
É mesmo bom para o seu gato?
Apesar das várias vantagens, a dieta B.A.R.F. levanta muitas questões. Será seguro alimentar o gato com carne crua que ele próprio não caçou? Especialmente tendo em conta que grande parte da carne disponível vem de produções industriais em larga escala, nem sempre com as melhores condições sanitárias.
Outra dúvida é se a nutrição está devidamente equilibrada. Será que todos os nutrientes necessários estão presentes e os riscos de contaminação bacteriana estão eliminados?
Não existem muitos estudos científicos que comprovem de forma conclusiva que a dieta B.A.R.F. é melhor do que refeições cozinhadas. Alguns indicam melhorias na digestão, outros não revelam diferenças. No entanto, há cada vez mais provas de que preparar refeições B.A.R.F. em casa pode representar um risco para humanos e animais devido à contaminação bacteriana.
Fazer B.A.R.F. com cuidado
Se comprar B.A.R.F. já preparado numa loja de animais, normalmente o produto é completo e equilibrado. Deve sempre ler o rótulo com atenção, mas em geral esse alimento é seguro e fornece ao gato os nutrientes necessários.
Se optar por iniciar a dieta B.A.R.F. em casa, podem surgir problemas. Na natureza, o gato consome todas as partes da presa – os ossos fornecem cálcio, os órgãos e a carne oferecem taurina e proteínas, e o animal obtém também a humidade necessária. Muitos donos não têm conhecimento suficiente e acabam por fornecer alimentos desequilibrados, o que pode originar vários problemas de saúde.
Em vários países, os veterinários não recomendam a prática de B.A.R.F. caseira. Isto deve-se principalmente ao facto de ser uma dieta predominantemente composta por carne e ossos, que pode ficar desequilibrada se não for bem preparada. Por isso, se for fazer B.A.R.F., faça-o corretamente – ou não faça.
Existem muitos sites com receitas e orientações para B.A.R.F., mas nem todos são seguros ou recomendados por veterinários.
Contaminação bacteriana
O segundo maior problema associado ao B.A.R.F. é o risco de contaminação bacteriana. Uma dieta crua feita em casa pode representar riscos se não for corretamente preparada. Se comprar B.A.R.F. pronto, geralmente é seguro, mas feito em casa o risco de bactérias ou agentes patogénicos permanece. E esses microrganismos podem facilmente contagiar outros membros da família. Os gatos e os humanos lidam de forma diferente com bactérias – a salmonela, por exemplo, é muito menos perigosa para gatos do que para humanos.
Outras fontes de doença
A toxoplasmose é uma infeção causada pelo parasita Toxoplasma gondii. É sabido que os gatos podem ser afetados. Cerca de metade das pessoas que comem carne mal cozinhada contendo quistos do parasita acabam por se infetar. Em adultos, causa sintomas semelhantes aos da gripe, diarreia, dores musculares e gânglios linfáticos inchados. Para crianças ou mulheres grávidas, a toxoplasmose pode ser grave. Este parasita propaga-se facilmente entre gatos com o sistema imunitário debilitado, podendo afetar o apetite, causar febre e letargia, e até atingir órgãos internos.
O risco de toxoplasmose é significativamente menor quando os alimentos são cozinhados. Os quistos são eliminados a temperaturas superiores a 67 ºC. Também podem ser destruídos por congelação, mas a maioria dos congeladores domésticos não atinge temperaturas suficientemente baixas.
A carne vendida para consumo humano não é testada para Toxoplasma gondii, porque se pressupõe que será cozinhada. Se usar esse tipo de carne para B.A.R.F., certifique-se de que foi tratada adequadamente.
Existem outras infeções parasitárias, como certos tipos de vermes, que podem ser transmitidos entre gatos – alguns da mãe para os gatinhos, outros por caixas de areia partilhadas ou através dos alimentos. Gatos que caçam e comem presas devem ser desparasitados regularmente.
Alternativa ao B.A.R.F. para gatos
Na 3coty® acreditamos que é possível fornecer alimentação de qualidade premium aos nossos gatos, utilizando os melhores ingredientes de origem animal, cozinhando-os lentamente para preservar os nutrientes naturais e depois esterilizando para eliminar todos os agentes patogénicos. Assim, temos a certeza de que o nosso alimento é seguro, completo e equilibrado.
A 3coty®, pela sua composição, é uma alternativa saudável ao B.A.R.F. para gatos – não precisa de se preocupar com bactérias ou contaminações. O seu gato recebe todos os nutrientes que precisa, e nada que não precise.
Esta publicação foi traduzida com recurso a inteligência artificial para que esteja disponível na sua língua.
