A água – o elemento mais importante para qualquer animal
Inodora, incolor e insípida, mas vital para todas as formas de vida conhecidas, incluindo os gatos. Durante o calor do verão, queremos lembrar aos tutores que é essencial fornecer água fresca aos gatos em casa e garantir que têm acesso constante a quantidades adequadas deste líquido precioso. É claro que as necessidades hídricas aumentam nos dias quentes, mas não devemos ver isto como uma tendência sazonal. Garantir que o seu gato consome água suficiente é essencial durante todo o ano.
De onde vem a água?
Devido à sua adaptação ao deserto, os gatos têm um baixo estímulo de sede e, por isso, necessitam de obter água através da alimentação. Ao dar comida húmida, o seu gato pode obter grande parte da necessidade diária de líquidos através da própria alimentação. Se a dieta consistir apenas em ração seca, pode desenvolver-se uma desidratação crónica. Assim, oferecer comida húmida nos dias mais quentes é não só benéfico, como crucial para a longevidade e qualidade de vida do seu gato. Muitas doenças felinas (diabetes, obesidade, problemas urinários ou doenças renais) estão diretamente associadas à desidratação, consumo insuficiente de proteína animal e ingestão elevada de hidratos de carbono.
Quanta água deve beber um gato?
Um gato deve beber, em média, cerca de 60 ml de água por quilo de peso corporal por dia. Um gato de 4 kg, por exemplo, deve beber aproximadamente 240 ml de água por dia. Esta quantidade é suficiente para garantir o bom funcionamento do organismo. A proporção de ingestão líquida proveniente diretamente da água dependerá da alimentação. A comida húmida contém entre 70% e 80% de água, enquanto a ração seca contém apenas entre 7% e 10%. Assim, a alimentação húmida pode satisfazer grande parte das necessidades de hidratação. Uma baixa sensação de sede, combinada com uma dieta exclusivamente seca, pode levar à desidratação crónica e originar problemas de saúde graves.
Hidratação e desidratação
A hidratação é uma condição fisiológica em que o corpo está equilibrado, permitindo o funcionamento adequado de todos os órgãos. O equilíbrio significa níveis corretos de eletrólitos, minerais e líquidos necessários para o bom desempenho do organismo felino. Embora haja outras causas possíveis de desidratação, como predisposição genética ou água de sabor desagradável, a mais comum é a ingestão insuficiente de líquidos na dieta. A falta de água pode causar desidratação crónica, com consequências negativas sérias.
Sinais de desidratação em gatos:
- Gengivas secas e pegajosas
- Falta de energia, letargia ou apatia
- Perda de apetite
- Diminuição da elasticidade da pele
- Olhos encovados
- Ofegar, aumento da frequência cardíaca
É essencial garantir que o seu gato tenha sempre acesso a água potável em quantidade suficiente.
Como saber se o meu gato está a beber água suficiente?
É difícil medir a quantidade de água que um gato consome, especialmente se houver mais animais em casa, mas há sinais que podem indicar problemas relacionados com a hidratação:
- Beber com muita frequência do bebedouro
- Começar a beber de locais incomuns como o duche ou um lago. Para alguns gatos, isso pode ser normal, mas se o comportamento mudar subitamente, deve ficar atento
- Urinar com maior frequência
- Alterações súbitas no apetite
- Vómitos e/ou diarreia
Quando nos apercebemos de uma alteração comportamental, pode já ser tarde, e a desidratação prolongada pode ter causado problemas crónicos. Esperar pelos sinais pode ser demasiado arriscado. A importância da água nos gatos é visível nas quatro doenças mais comuns associadas ao aumento da ingestão hídrica:
- Doença renal crónica
- Diabetes mellitus
- Hipertiroidismo
- Doenças do trato urinário
Como posso incentivar o consumo adequado de água?
Para prevenir a desidratação crónica e as doenças associadas, é fundamental garantir fácil acesso à água e disponibilizar água fresca ao longo de todo o dia. Substitua a água pelo menos duas vezes por dia – de manhã e à noite. Gatos mais velhos têm ainda menos estímulo de sede e desidratam com maior facilidade. Além disso, podem ter problemas de saúde que exigem maior ingestão de líquidos.
Se está preocupado com a quantidade de água que o seu gato bebe, um acessório especial pode ajudar. Por exemplo, uma fonte de água pode tornar o ato de beber mais divertido. Alguns gatos preferem água corrente, talvez por instinto, lembrando-se de fontes naturais. Outra solução é trocar os recipientes de plástico por taças de vidro ou cerâmica, que não possuem o odor característico do plástico, tornando a água mais atrativa.
Também se recomenda o uso de água filtrada ou engarrafada, em vez da água da torneira das grandes cidades. Em vários países, os investigadores detetaram a presença de hormonas, antibióticos ou outros medicamentos humanos na rede pública, que não são eliminados de forma eficaz nas estações de tratamento.
Benefícios da comida húmida para gatos
Por definição, a comida húmida é superior à ração seca no que diz respeito ao fornecimento de água. Embora a ração seca seja mais prática de armazenar ou servir, ao oferecer comida húmida de qualidade está a garantir uma boa base de hidratação. Isso contribui para o equilíbrio de vitaminas, minerais e eletrólitos, prevenindo doenças e promovendo a longevidade. A comida húmida aproxima-se mais da dieta natural das presas dos gatos.
Nos dias quentes, para garantir que a comida húmida se mantém fresca, pode optar por porções mais pequenas e frequentes. A ração seca mantém-se “fresca” por mais tempo, mas nos dias de calor falta-lhe o nutriente mais importante – a água – e precisamente nesses dias ela é ainda mais essencial.
A ração seca é por vezes recomendada por se pensar que ajuda a limpar os dentes dos gatos, mas não há provas claras de que seja mais eficaz para a saúde dentária. Na 3coty® temos uma solução melhor – introduzimos alimentos com spirulina para ajudar a cuidar da higiene oral dos gatos.
Na 3coty®, acreditamos numa alimentação baseada principalmente em comida húmida. Ao produzir alimentos húmidos enlatados, garantimos que os nossos produtos são naturais, completos e equilibrados, fornecendo a nutrição adequada e elevados níveis de humidade para evitar a desidratação. A humidade nos nossos produtos assume a forma de gelatina ou caldo. Nos dias mais quentes, a gelatina pode tornar-se mais líquida – isto é perfeitamente normal, uma vez que não utilizamos espessantes nem aditivos artificiais.
Esta publicação foi traduzida com recurso a inteligência artificial para que esteja disponível na sua língua.
