Esencial para los gatos, menos para los humanos
Muchos dueños de gatos habrán oído que es importante que los gatos coman taurina. También es uno de los ingredientes que aparecen en algunas bebidas energéticas destinadas al consumo humano. Entonces, ¿qué es la taurina? ¿Dar a mi gato comida con taurina le aportará más energía o aumentará la frecuencia de sus carreras por la casa a las tres de la madrugada? ¿Y comer comida para gatos me ayudará a tener más energía a mí? Ya hemos escrito sobre la taurina anteriormente, pero las recientes conversaciones en redes sociales que hemos estado siguiendo nos han llevado a retomar el tema.
Aminoácidos
Empecemos por lo básico. La taurina es un aminoácido. Los aminoácidos son compuestos orgánicos que sirven como bloques de construcción de las proteínas. Las proteínas son macromoléculas esenciales en los organismos vivos y desempeñan un papel fundamental en muchos procesos biológicos. Existen muchos tipos de aminoácidos que provienen de diversas fuentes. Algunos se obtienen directamente a través de la alimentación, mientras que otros se sintetizan en el cuerpo. Cada aminoácido permite que diferentes compuestos se utilicen de forma provechosa en el organismo. Hay 20 aminoácidos estándar que componen la gran mayoría de las proteínas. Estos aminoácidos se clasifican en dos grupos: esenciales y no esenciales. Los aminoácidos esenciales no pueden ser sintetizados por el cuerpo y deben obtenerse a través de la dieta, mientras que los no esenciales pueden ser producidos por el organismo. La taurina NO es un aminoácido esencial para los humanos. Nuestro cuerpo puede producirla cuando es necesario y hay pocas pruebas de que la taurina añadida a las bebidas energéticas tenga algún efecto positivo en el cuerpo humano.
Los gatos necesitan taurina
Para los gatos, la taurina SÍ es un aminoácido esencial. Los gatos no pueden sintetizar suficiente taurina por sí mismos, por lo que deben obtenerla a través de la dieta. La taurina desempeña un papel vital en diversas funciones fisiológicas de los gatos, y su deficiencia puede provocar graves problemas de salud.
Función ocular
Los fotorreceptores, que permiten a un gato percibir la luz, utilizan taurina, al igual que otras partes de la retina en la parte posterior del ojo. Una cantidad insuficiente de taurina puede hacer que los gatos, que suelen ser más activos al amanecer y al anochecer, tengan dificultades para ver en condiciones de poca luz. Es un compuesto importante desde las primeras etapas del desarrollo ocular, incluso antes del nacimiento de los gatitos. Por tanto, es esencial que las gatas gestantes reciban suficiente taurina para mantener su propia visión y garantizar el desarrollo de la de sus crías. La taurina es indispensable para mantener una buena función visual en los gatos. Una deficiencia puede causar degeneración retiniana y problemas de visión.
Beneficios para el corazón
El efecto de la taurina sobre el sistema cardiovascular contribuye a la contracción regular del músculo cardíaco. Las deficiencias de taurina pueden provocar miocardiopatía dilatada (MCD), una enfermedad cardíaca grave que puede ser mortal si no se detecta ni se trata. En este caso, la prevención no solo es mejor que la cura, sino también más económica que tratar una enfermedad cardíaca crónica en tu gato.
Salud general
El sistema inmunitario, el sistema muscular esquelético y el sistema nervioso también se benefician de la taurina. Esta participa en la formación de determinadas proteínas esenciales para la función muscular, regula los neurotransmisores y ayuda al sistema inmunitario a combatir enfermedades y a curar lesiones.
Cantidad de taurina necesaria
Los requisitos dietéticos específicos de taurina en los gatos pueden variar según factores como la edad, el peso, el estado de salud y el nivel de actividad. En general, la dieta de un gato debe proporcionar suficiente taurina para cubrir sus necesidades nutricionales. La recomendación actual para calcular la ingesta de taurina es un mínimo del 0,1% de taurina sobre base de materia seca en el alimento para gatos. Esta guía, publicada por FEDIAF, la Federación Europea de Alimentación para Animales de Compañía, está diseñada para prevenir deficiencias de taurina en los gatos.
Aunque la toxicidad por taurina es rara, es importante conocer los posibles riesgos asociados a una ingesta excesiva de taurina. Algunos posibles efectos secundarios pueden incluir alteraciones gastrointestinales (heces blandas), cambios de comportamiento u otros desequilibrios metabólicos.
Taurina en la comida para gatos
A la hora de elegir la dieta adecuada para tu gato, es importante tener en cuenta la diferencia entre alimento completo y alimento complementario. La definición de alimento completo para gatos es “aquel que satisface los requerimientos nutricionales. Estos requerimientos están determinados por la naturaleza estrictamente carnívora del gato, su alta necesidad de proteínas y sus exigencias nutricionales específicas”, incluido el nivel adecuado de taurina. En resumen, alimento completo significa que el producto proporciona todos los nutrientes que tu gato necesita cada día cuando se administra según las instrucciones de la etiqueta. Por otro lado, un alimento complementario está pensado para ser mezclado con otros alimentos, ya que no constituye una comida completa. Puede ser un suplemento, un tentempié o una golosina. Si se alimenta al gato únicamente con comida complementaria durante un periodo prolongado, pueden producirse deficiencias nutricionales, especialmente en lo que respecta al nivel de taurina.
Incluir taurina en la dieta del gato
La taurina está presente en la mayoría de las carnes, por lo que los gatos que siguen una dieta exclusivamente carnívora suelen ingerir suficiente cantidad. Sin embargo, en las dietas crudas o B.A.R.F., los dueños nunca pueden estar completamente seguros de la cantidad de taurina que recibe su gato. Muchos alimentos comerciales para gatos incluyen taurina añadida. A mediados del siglo XX, cuando los fabricantes de alimentos para gatos empezaron a incluir ingredientes no cárnicos, aumentaron los casos de deficiencia de taurina. Hoy en día, algunos fabricantes la añaden para compensar el bajo contenido de carne. Todos los alimentos húmedos naturales 3coty® para gatos contienen suficiente taurina para la vida diaria y el desarrollo de los gatos. Nuestros alimentos para gatitos contienen un poco más para favorecer el desarrollo de los músculos y los ojos durante las primeras etapas de la vida. Para aumentar temporalmente la ingesta de taurina, también puedes espolvorear un poco de 95. APOYO INMUNE sobre la comida de tu gato. La cantidad de taurina en todos nuestros productos está cuidadosamente controlada y equilibrada, por lo que incluso si se combinan, el contenido total no resulta excesivo. No recomendamos, sin embargo, dejar que tu gato beba una bebida energética para aumentar su nivel de taurina.
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