Agua: el elemento más importante que necesita cualquier animal
Un líquido insípido, transparente e inodoro, pero vital para todas las formas de vida conocidas, incluidos los gatos. Durante el calor del verano, queremos recordar a los propietarios de gatos que no olviden proporcionar agua fresca a los gatos de su casa y que se aseguren de que sus mascotas tienen acceso a cantidades adecuadas de este precioso líquido. Por supuesto, sus necesidades de agua aumentan en los días de calor, pero no hay que confundirlo con una tendencia estacional. La necesidad de asegurarse de que tu gato recibe suficiente agua se aplica durante todo el año.
¿De dónde viene el agua?
Los gatos, por adaptación al desierto, tienen poca sed y, por tanto, necesitan más agua como componente de su comida. Alimentando a tus gatos con comida húmeda, pueden obtener gran parte de sus necesidades diarias de líquido de su comida. Si su dieta se compone sólo de comida seca, esto podría provocar una deshidratación crónica. Por tanto, alimentar con comida húmeda durante los días de calor no sólo es beneficioso para tu mascota, sino que es crucial en términos de longevidad y calidad de vida. Muchas enfermedades felinas (diabetes, obesidad, trastornos del tracto urinario o enfermedades renales) pueden atribuirse directamente a una hidratación insuficiente combinada con un consumo bajo de proteínas cárnicas y alto de carbohidratos.
¿Cuánta agua debe beber un gato?
Un gato debe beber, por término medio, aproximadamente 60 ml de agua por kg de peso corporal al día. Un gato de 4 kg, por ejemplo, debe beber unos 240 ml de agua al día. Esta cantidad de agua garantizará que su cuerpo tenga suficiente líquido para funcionar correctamente. La parte de esta ingesta de líquidos que se obtiene de la bebida dependerá de su alimentación. Al fin y al cabo, el agua de la comida húmeda para gatos representa entre el 70% y el 80% de cada cucharada, mientras que la comida seca sólo tiene entre el 7% y el 10%. Por lo tanto, proporcionar comida húmeda puede cubrir la mayor parte de sus necesidades de agua. La escasa sed combinada con el hecho de alimentar a tu gato sólo con comida seca puede provocar una deshidratación crónica que, a su vez, puede dar lugar a muchos problemas de salud graves.
Hidratación y deshidratación
La hidratación es una situación fisiológica en la que el cuerpo está totalmente equilibrado, permitiendo que todos los órganos funcionen correctamente. Por equilibrio entendemos los niveles adecuados de electrolitos, minerales y líquidos necesarios para que el cuerpo del gato “funcione”. Aunque hay otras posibles causas de deshidratación, como la predisposición genética o el mal sabor del agua de bebida, la más común es la falta de líquido en la dieta. La falta de agua puede provocar una deshidratación crónica y esto puede tener un efecto negativo grave.
Los signos de deshidratación en los gatos son
- Encías secas y pegajosas.
- Pérdida de energía, letargo o depresión.
- Pérdida de apetito.
- Pérdida de elasticidad de la piel.
- Ojos hundidos.
- Jadeo, frecuencia cardíaca elevada
Es muy importante asegurarse de que tu gato bebe una cantidad suficiente de agua.
¿Cómo puedo saber si mi gato bebe suficiente agua?
Es difícil medir cuánto ha bebido tu gato, sobre todo si tienes más gatos y/o otros animales en casa, pero hay signos que pueden indicar algunos problemas de salud relacionados con la hidratación:
- beber con mucha frecuencia de un cuenco
- empezar a beber de lugares poco habituales, como la ducha o un estanque de peces. Para algunos gatos, esto puede ser normal si se han criado para beber de estas fuentes, sólo si un gato cambia su fuente de agua debes preocuparte.
- aumento de la frecuencia de la micción
- cambio repentino de apetito
- vómitos y/o diarrea
Cuando hayamos notado un cambio de comportamiento que nos haga preocuparnos, puede que ya sea demasiado tarde y que la deshidratación previa a largo plazo por una ingesta insuficiente de líquidos ya haya causado afecciones crónicas. Esperar a estos signos puede ser demasiado tarde para evitar problemas a largo plazo. La importancia del agua para los gatos se desprende de los cuatro problemas más comunes que se diagnostican en relación con un aumento de la ingesta de agua son
- Enfermedad renal crónica
- Diabetes mellitus
- Hipertiroidismo
- Enfermedad del tracto urinario
¿Cómo puedo fomentar la ingesta adecuada de agua?
Para ayudar a prevenir la deshidratación crónica y las enfermedades relacionadas con ella, debes facilitar el acceso al agua a tu gato y es muy importante que tenga agua fresca a su disposición todo el tiempo. Recuerda refrescar el agua al menos dos veces al día, lo mejor es una vez por la mañana y otra por la noche. Los problemas de ingesta de agua pueden ser mayores en el caso de los gatos mayores, que tienen menos sed y pueden deshidratarse más fácilmente. También pueden tener ya otros problemas de salud que requieran una mayor ingesta de líquidos.
Si te preocupa la cantidad de agua que bebe tu gato, un artilugio especial puede ayudar a estimularlo. Por ejemplo, una fuente de agua puede hacer que beber sea más divertido, ya que algunos gatos prefieren el agua corriente, posiblemente un recuerdo instintivo de beber de fuentes frescas. Otra forma de animar a beber es cambiar el cuenco de agua de plástico, que puede tener olor a plástico, por uno de cristal o cerámica, que ayuda a que beber sea más atractivo.
También se recomienda utilizar agua filtrada o embotellada, en lugar del agua del grifo de las grandes ciudades. En muchos países, los investigadores han encontrado mayores cantidades de hormonas, antibióticos u otros medicamentos humanos, que llegan al sistema de agua pero que no se limpian lo suficiente en las plantas depuradoras.
Beneficios de la comida húmeda para gatos
La comida húmeda, por definición, es superior a la seca en cuanto a proporcionar a los gatos niveles de agua equilibrados. Aunque la comida seca puede ser más fácil o más cómoda de manejar, al alimentar a tu gato con comida húmeda de calidad puedes asegurarte de que le proporcionas un buen nivel básico de líquido. Esto ayuda a mantener un cuerpo equilibrado en cuanto a vitaminas, minerales y electrolitos, previniendo así enfermedades y aumentando la longevidad. La comida húmeda para gatos también es más parecida a su dieta natural de presa.
Para asegurarte de que en los días calurosos de verano la comida de tu gato sigue estando fresca y no se seca, una buena solución puede ser que las raciones sean más frecuentes y pequeñas. Aunque la comida seca se mantiene “fresca” durante más tiempo, especialmente en esos días de calor, le falta el nutriente más importante: el agua. Y el agua es, por definición, más necesaria en esos días.
A veces se recomienda la comida seca por la idea de que “limpia” los dientes de los gatos. No hay pruebas definitivas de que la comida seca sea realmente mejor para los dientes o las encías. En 3coty® tenemos una solución mejor y hemos introducido alimentos con espirulina, para ayudar a tu gato con sus dientes.
En 3coty® creemos que hay que alimentar a los gatos principalmente con comida húmeda. Al producir comida húmeda en lata, podemos estar seguros de que nuestros productos no sólo son naturales, completos y equilibrados, proporcionando a tus gatos una nutrición adecuada, sino que también contienen altos niveles de agua para evitar la deshidratación. La humedad de cada lata adopta la forma de gelatina o lingote. Es posible que la jalea se convierta en una forma más líquida en los días más calurosos, ya que nuestros productos son totalmente naturales y no utilizamos ningún agente espesante.
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