Te has hecho la pregunta “¿y si mi gato tiene alergia a la comida? ¿qué es una dieta hipoalergénica para gatos? ¿cómo encuentro comida para gatos alérgicos?”, vamos a intentar responderla de forma breve y sencilla. El tema de cuál es el mejor alimento para gatos alérgicos no es sencillo y la ciencia no es perfecta… o quizá nuestras mascotas son perfectas y simplemente tenemos que aprender a alimentar mejor a nuestros gatos.
El término “alergia alimentaria” se utiliza para describir una reacción anormal a un antígeno de los alimentos consumidos. Si tu gato es alérgico o tiene una reacción alérgica, en términos sencillos, su sistema inmunitario está reaccionando a una proteína específica que se encuentra en el alimento que ha comido. El problema es que el sistema inmunitario del gato “piensa” que determinada proteína de un alimento es un invasor, no un elemento alimenticio, e inicia una respuesta inmunitaria. La ciencia conoce el mecanismo de las alergias alimentarias, pero no sabe por qué se producen estas alergias y por qué algunos gatos las tienen y otros no.
Las alergias alimentarias de los gatos son muy frecuentes y se presentan sobre todo como problemas cutáneos, pero también pueden mostrar otros síntomas: la lista es larga, desde signos gastrointestinales como vómitos, flatulencias o diarrea hasta cambios de comportamiento. Los síntomas pueden aparecer solos o juntos, a veces todos los síntomas a la vez. Una experiencia terrible para el propietario y para el gato, que no sólo se rasca sino que además tiene problemas gástricos.
Los alimentos que son los alérgenos más comunes son la carne de vacuno, el pescado, el marisco, el pollo, los huevos, los productos lácteos, la soja o el maíz, aunque la investigación en este campo todavía es limitada y la lista se va ampliando poco a poco. No existe ninguna prueba de alergia totalmente fiable que pueda decirnos directamente si tu mascota es alérgica a un alimento concreto. Además, una alergia alimentaria puede desarrollarse en cualquier etapa de la vida de un gato: puede ocurrirle a un gatito pequeño como a un gato maduro (aunque las alergias más comunes empiezan antes de los 2 años). Sin embargo, es cierto que los distintos gatos tienen diferentes predisposiciones genéticas a las alergias alimentarias, y las alergias alimentarias son más comunes en algunas razas de gatos.
Síntomas comunes de la alergia alimentaria en los gatos
- Picor crónico e inflamación de la piel (cara, orejas, vientre, ingle, axilas y patas/manos)
- Exceso de acicalamiento, que provoca traumas importantes: heridas, abrasiones, mordeduras en la propia piel
- Infecciones recurrentes tanto en la piel como en las orejas, bultos rojos y lesiones
- Parches de pérdida de pelo
- Ulceración de la piel
- Dermatitis del cuello
- Piel con costras
- Cambios de comportamiento
- Infecciones crónicas del oído
- Infecciones bacterianas cutáneas recurrentes o infecciones por hongos
- Vómitos o diarrea
- Deposiciones frecuentes, flatulencia o esfuerzo al defecar
- Crecimiento deficiente en gatitos jóvenes
- Tos, sibilancias y estornudos
¿A qué alimentos son alérgicos los gatos?
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| Carne de vacuno | Cordero | Subproductos cárnicos | Pescado |
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| Marisco | Productos del maíz | Trigo | Gluten |
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| Soja | Productos lácteos | Conservantes | Colorantes artificiales |
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| Huevos | Algunos gatos son alérgicos al pollo |
¿Qué pasa si mi gato es alérgico a algún alimento?
No te asustes si tu gato muestra síntomas de alergia. Existe una herramienta que puede ayudarte a eliminar la alergia alimentaria de tu gato. Se llama “ensayo alimentario” o “dieta de eliminación” (algunos también la denominan “dieta hipoalergénica para gatos”). Empezar una dieta de eliminación significa alimentar a tu mascota con comida que sólo contenga unos pocos ingredientes. De este modo, los alérgenos más conocidos se eliminan lentamente de la dieta. Todo depende del tipo de comida que le dabas a tu gato antes. Comprueba cuántos y qué tipos de ingredientes tiene.
A menudo se recomienda cambiar la proteína principal y seguir una dieta monoproteica (ya sabemos que los gatos deben alimentarse con una dieta basada en la carne). Si alimentas a tu gato con pollo, elimínalo, si es carne de vacuno, elimínalo también. Intenta cambiar a una dieta monoproteica o duoproteica compuesta por proteínas seguras (por ejemplo, pavo y conejo, ya que ambas son menos alergénicas).
Tu veterinario puede aconsejarte que cambies a la comida casera para gatos alérgicos, pero recuerda que tu gato necesita comer una comida completa. Necesita contener no sólo carne, sino también ciertos minerales, vitaminas y aminoácidos, por lo que es mejor comprar alimentos de muy buena calidad a base de monoproteínas o duoproteínas. Si después de una o dos semanas de comida hipoalergénica para gatos los signos de alergia empiezan a desaparecer, significa que has eliminado el alérgeno de la dieta. Pero ten en cuenta que la recuperación total lleva mucho tiempo.
Las alergias más comunes a la comida para gatos
Los gatos suelen ser alérgicos a los conservantes, colorantes y potenciadores de la comida. La mala noticia es que, según la legislación internacional, los productores de alimentos no están obligados a indicarlos en la etiqueta. Pero siempre puedes ponerte en contacto con el productor y pedirle información detallada sobre las sustancias químicas utilizadas.
Cuando selecciones la dieta de tu gato (comida, snacks y cualquier otro refuerzo vitamínico), sería conveniente que comprobaras los contenidos innecesarios que aparecen en la lista para asegurarte de que esos alimentos no incluyen alérgenos; por ejemplo, la gelatina procede del cerdo, el uso de huevos de gallina y cáscaras de huevo es habitual para aportar calcio y los aceites de pescado son aditivos comunes.
¿Cuál es la diferencia entre alergia alimentaria e intolerancia alimentaria?
¿Cómo distinguir entre alergia alimentaria e intolerancia alimentaria?
Una alergia es una respuesta del sistema inmunitario del gato para defenderse de algo que percibe como una amenaza. Una reacción alérgica no se produce la primera vez que un gato se expone al ingrediente, sino que empieza a manifestarse tras un consumo repetido.
Las intolerancias alimentarias no implican al sistema inmunitario y es más probable que sólo provoquen respuestas gastrointestinales, como cambios en la consistencia o el color de las heces del gato o sonidos inusuales del aparato digestivo.
3coty® puede ser tu dieta de eliminación con alimentos monoproteicos o duoproteicos para gatos
La comida natural para gatos 3coty® puede utilizarse fácilmente como dieta de eliminación: todos nuestros productos son monoproteicos o dúo-proteicos y están libres de alérgenos como el maíz, la soja, el trigo, el pescado y los huevos. A pesar de ser una comida para gatos con ingredientes limitados, es completa. No utilizamos conservantes, colorantes ni potenciadores alimentarios. El alimento para gatos y gatitos 3coty® es totalmente equilibrado y adecuado para todas las etapas de la vida de tu mascota.
