Kaķumētras stāsts

Maģiskais augs, kas savieno dabu un kaķus

Kaķumētra (Nepeta cataria) jau gadsimtiem ilgi ir valdzinājusi kaķu mīļotājus visā pasaulē. Vai tā liek kaķiem vārtīties, murrāt vai skatīties sapņainām acīm, kaķumētras ietekme uz kaķiem šķiet gluži maģiska. Aiz šī prieka slēpjas pārsteidzošs dabas stāsts, kura saknes meklējamas simtiem gadu senā pagātnē. Vēl pārsteidzošāka ir bioķīmiskā reakcija, kas negaidīti savieno kaķus ar šo necilā izskata augu.

Līdz ar pavasara iestāšanos Ziemeļu puslodē, kad dārzi sāk ziedēt, ir īstais brīdis izpētīt kaķumētras stāstu: uzzināt, no kurienes tā nākusi, kā tā ietekmē kaķus un kāpēc neliela zaļa auga iestādīšana var sagādāt jūsu mīlulim tīru prieku.

Augsts ar senām saknēm

Kaķu piparmētra (Nepeta cataria) pieder pie lamiāšu dzimtas (Lamiaceae), un tā ir dzimtā no Dienvideiropas, Austrumeiropas, Tuvajiem Austrumiem un Centrālijām Āzijām. Gadsimtu laikā tā ir izplatījusies cilvēka audzēšanas dēļ, un šodien tā aug savvaļā visās mērenās klimata zonās visā pasaulē. Tā aug saulainās pļavās, sausās augsnēs un ceļmalās, viegli pielāgojoties dažādiem vides apstākļiem.

Tās pelēkzaļās, sirds formas lapas ir nedaudz matētas, un tās izdala raksturīgo aromātu, kad tās tiek pieskāries vai saspiestas. Delikātas baltas vai violetas ziedi pievelk apputeksnētājus, piemēram, bites, bagātinot dārzus ar bioloģisko daudzveidību. Lai gan šodien kaķu piparmētra ir pazīstama galvenokārt ar savu ietekmi uz kaķiem, tā agrāk tika augstu vērtēta cilvēku vidū par tās nomierinošajām un ārstnieciskajām īpašībām – tā tika lietota tēju pagatavošanai vai nelielu sāpju mazināšanai.

Kaķu piparmētra un cilvēki

Viduslaikos Eiropā kaķu piparmētra bija bieži sastopama mājas ārstniecības augu dārzos. To izmantoja dažādu problēmu ārstēšanai, piemēram, gremošanas traucējumiem, bezmiegam, saaukstēšanās un pat trauksmes mazināšanai. Tās latīņu nosaukums Nepeta varētu nākt no senās Etrūrijas pilsētas Nepete Itālijā, kur tā varēja būt pirmoreiz audzēta.

Vēstures ieraksti liecina, ka kaķu reakcija uz kaķu piparmētru tika atklāta nejauši šajā laikā, taču tās iemesls vēl nebija pilnībā saprotams. 18. un 19. gadsimtā, kad kaķi pārvērtās no darba dzīvniekiem par mīļiem mājas draugiem, kaķu piparmētras piedāvāšana kļuva par apzinātu mīlestības izpausmi. Viktorijas laikmeta mājās Anglijā kaķu piparmētra kļuva par īpaši audzētu augu tieši kaķu izpriecām, apvienojot tradīcijas un jauno domu par kaķiem kā ģimenes locekļiem.

20. gadsimta sākumā, kad dzīvnieku aprūpes produkti kļuva arvien populārāki, tirgū parādījās žāvētas kaķu piparmētras rotaļlietas un smidzinātāji. Šī pieaugošā interese ātri vien pamudināja zinātniekus pētīt, kāpēc kaķi uz šo parasto augu reaģē tik spēcīgi.

Kaķu kaķenēru bioloģija

Kaķu kaķene ir brīnums, kas slēpjas ķīmiskajā savienojumā nepetalaktonā, kas atrodams auga lapās, kātos un sēklās. Nepetalaktons ir viegls terpenoids, organiskā savienojuma veids, kas piedalās augu aizsardzībā un komunikācijā.

Kad kaķis sajūt nepetalaktona smaku, tas saistās ar konkrētiem smaku receptoriem deguna dobumā. Šie receptori ir noregulēti, lai uztvertu feromonus līdzīgas vielas. Kaķiem, kuriem ir ģenētiskā nosliece uz nepetalaktonu, šis savienojums aktivizē vairākas svarīgas smadzeņu daļas:

• Smaku centrs, kas apstrādā smakas.

• Amigdala, emociju un sociālās uzvedības centrs.

• Hipotalāms, kas kontrolē fizioloģiskās reakcijas, piemēram, seksuālo uzbudinājumu un plēsēja uzvedību.

Nepetalaktons imitē dabiskos kaķu feromonus, īpaši tos, kas saistīti ar pārošanos un sociālo saikni. Tā vietā, lai izraisītu tikai vienkāršu smakas reakciju, tas uzsāk sarežģītu neiroķīmisko signālu virkni, kas noved pie pastiprinātas uzbudinājuma, rotaļīgās uzvedības un eiforijas.

Kaķi var rādīt šādu uzvedību:

• Ripošana un berzēšanās pret avotu.

• Ar vaigu atzīmēšana (berzēšanās) priekšmetus.

• Skaņas izraisīšana, ņurdēšana vai siekalas.

• Skriešana, lekt un spēlēšana.

Šie efekti parasti ilgst apmēram 10 līdz 15 minūtes, pēc kuriem kaķi kļūst “imūni”, līdz to receptori tiek atjaunoti.

Kaķu superpowe: oža un Džeikobsona orgāns

Kaķi pasauli uztver galvenokārt caur ožu. Viņu deguni satur līdz pat 40 reizēm vairāk ožas receptoru nekā cilvēkiem, kas viņiem piešķir izcilu spēju uztvert smalkus ķīmiskus signālus. Patiesībā tiek lēsts, ka kaķu oža ir aptuveni 14 reizes spēcīgāka nekā cilvēkiem, ņemot vērā visus faktorus.

Papildus galvenajai ožai kaķiem ir arī īpašs orgāns: Džeikobsona orgāns (pazīstams arī kā vomeronazālais orgāns), kas atrodas mutē, augšējā aukslējā. Šis specializētais orgāns uztver feromonus un citus sarežģītus ķīmiskos signālus un tieši nosūta signālus smadzeņu emocionālajiem un uzvedības centriem.

Kad kaķis sastop kaķu piparmētru, nepetalaktona molekulas stimulē gan viņu galvenos ožas receptorus, gan potenciāli arī Džeikobsona orgānu, izraisot uzvedību, kas līdzinās flehmen, piemēram, deguna šķielēšanu ar atvērtu muti. Šī dziļā sensorā iesaistīšanās palīdz izskaidrot, kāpēc kaķu piparmētra var izraisīt intensīvas, dzīvotspējīgas un eiforiskas reakcijas jutīgiem kaķiem.

Mēs jau esam padziļināti izpētījuši Džeikobsona orgāna aizraujošo lomu vienā no mūsu 3coty® biļeteniem.

Kāpēc daži kaķi reaģē uz kaķu piparmētru, bet citi nereaģē?

Spēja reaģēt uz kaķu piparmētru ir ģenētiski noteikta. Sensitivitāte pret nepetalaktonu ir dominējošs raksturlielums, kas nozīmē, ka, ja kaķis manto šo gēnu no vismaz viena vecāka, viņš visticamāk reaģēs.

Pētījumi liecina, ka aptuveni 50–70% mājas kaķu izrāda uzvedības reakciju uz kaķu piparmētru, un šī iezīme tiek pārmantota no vecākiem uz kaķēniem caur ģenētisko mantojumu.

Daži faktori, kas ietekmē kaķu jutīgumu pret kaķu piparmētru:

• Ģenētika: Reaģē tikai kaķi, kam ir atbilstoši ožas receptoru gēni. Šie gēni nosaka, kā viņu oža atpazīst nepetalaktonu.

• Vecums: Kaķēni līdz sešiem mēnešiem parasti nereaģē, pat ja viņi ir ģenētiski predisponēti.

• Veselība un noskaņojums: Stress, slimība vai novecošana var samazināt reakcijas spēju.

Ir svarīgi atcerēties, ka kaķis, kurš nereaģē uz kaķu piparmētru, ir pilnīgi normāls.

Atšķirības reakcijās uz kaķu piparmētru atkarībā no vecuma, dzimuma un šķirnes

Lai gan ģenētika nosaka, vai kaķis var reaģēt uz kaķu piparmētru, citi faktori arī ietekmē reakcijas stiprumu un izpausmes veidu. Pētījumi liecina, ka vecums, dzimums un kastrācijas statuss var spēlēt lomu.

• Vecums: Kaķēni līdz trīs mēnešiem reti reaģē uz kaķu piparmētru. Sensitivitāte parasti sāk izpausties no trīs līdz sešiem mēnešiem, kad viņu nervu sistēma nobriest. Pilnīgas pieaugušo reakcijas parasti attīstās pēc sešiem mēnešiem.

• Dzimums: Vīriešu un sieviešu kaķi var reaģēt uz kaķu piparmētru atšķirīgi. Vīriešu kaķi bieži rāda pasīvākus uzvedības modeļus, piemēram, pozas, kas līdzīgas sfinksa pozām, savukārt sieviešu kaķi tendē vairāk uz aktīvākām uzvedībām, piemēram, griešanos un murrāšanu.

• Kastrācijas statuss: Agra kastrācija (pirms trīs mēnešiem) ir saistīta ar pasīvākām vai vājākām uzvedības reakcijām uz kaķu piparmētru. Hormonālās izmaiņas agrīnā attīstībā var mazināt reakcijas spēku vēlākā dzīvē.

• Šķirne: Pašreiz nav skaidru pierādījumu, ka kaķu piparmētru jutība būtu saistīta ar konkrētām šķirnēm. Lielākā daļa pētījumu ir veikti ar mājas kaķiem, kuriem ir jauktas šķirnes. Lai noskaidrotu, vai kādas šķirnes ir vairāk vai mazāk jutīgas pret nepetalaktonu, nepieciešams veikt turpmākus pētījumus.

Visi šie faktori, kombinācijā ar ģenētiku, palīdz izskaidrot, kāpēc katrs kaķis reaģē uz kaķu piparmētru citādāk.

Savvaļas kaķi un kaķu piparmētra

Lai gan kaķu piparmētra ir ļoti iecienīta mājas kaķu vidū, tā neaug dabiski daudzās vietās, kurās attīstījušies savvaļas kaķi, piemēram, Subsahāras Āfrikā vai Dienvidaustrumāzijā. Tomēr pētījumi un dzīvnieku uzraugu novērojumi liecina, ka daudziem lielajiem kaķiem ir reakcija uz kaķu piparmētru, kad tie tiek pakļauti tai nebrīvē.

Leopardi, jaguāri un lūši bieži izrāda stipras reakcijas uz kaķu piparmētru, ripojot, berzējot ķermeni un izrādot rotaļīgu uzvedību, līdzīgi kā mājas kaķi. Lauvas un tīģeri ir mazāk konsekventi; daži indivīdi izrāda intensīvas reakcijas, kamēr citi šķiet vienaldzīgi.

Tas norāda, ka reakcija uz kaķu piparmētru ir sena neirāla reakcija, kas, iespējams, ir mantota no kopīga senča, kas dzīvojis pirms miljoniem gadu, pat ja šīs augu sugas nebija sastopamas viņu dabiskajā vidē.

Savvaļā lauvām un citiem lielajiem kaķiem bieži ir ieradums ripojot pa putekļiem vai smaržu atzīmētās vietās, taču neesam atraduši nekādu “savvaļas kaķu piparmētru” veida augu. Šīs uzvedības galvenokārt ir paredzētas matu kopšanai, parazītu kontrolei un saziņai, nevis tīram priekam.

Kaķu piparmētra nav vienīgais botāniskais prieks kaķiem. Citi augi, kas satur līdzīgas aktīvās sastāvdaļas, ir:

• Silvervine (Actinidia polygama), kāpjošais augs, kas sastopams Austrumāzijas kalnu reģionos, īpaši Japānā un Ķīnā. To bieži uzskata par spēcīgāku nekā kaķu piparmētra.

• Valerijana sakne (Valeriana officinalis), daudzgadīgs augs, kas sastopams Eiropā un daļā Āzijas, pazīstams ar savu spēcīgo pižmīgu smaku, kas var izraisīt kaķiem rotaļīgu vai relaksējošu uzvedību.

• Tataru ziedonis (Lonicera tatarica), ziedošs krūms, kas sastopams Sibīrijā un ziemeļu Ķīnā, kura koks var stimulēt kaķus līdzīgi kā kaķu piparmētra.

Kaķu piparmētras stādīšana: prieks tavam kaķim pavasarī

Ar Ziemeļu puslodes stādīšanas sezonas iestāšanos kaķu piparmētra kļūst par lielisku papildinājumu jebkurai dārzam, balkoniem vai logam.

Kaķu piparmētra viegli aug:

• Tā dod priekšroku pilnam saules gaismas daudzumam un labi nosusinātai augsnei.

• Nepieciešams mēreni laistīt.

• Regulāra apgriešana veicina biezāku un veselīgāku augšanu.

Lapas jānovāc no rīta, kad nepetalaktona līmenis ir visaugstākais, un tās jāžāvē izmantošanai rotaļlietās vai jāļauj kaķim izbaudīt svaigas lapiņas. Pat neliels podiņš iekštelpās var nodrošināt stundas dabiskas stimulācijas un izklaides.

Vai zinājāt, ka…?
Kaķu piparmētra (Nepeta cataria) ir daudzgadīgs augs. Tā var izaugt līdz 50–100 cm augstumā un ražot violetas vai baltas ziedus. Kaķu piparmētra labi aug podos uz balkoniem, lai gan daudzi kaķu īpašnieki dod priekšroku lapu novākšanai un žāvēšanai, lai kontrolētu, cik daudz viņu kaķi var iegūt vienlaikus.

Meklējat pretēju efektu? Scaredy Cat augs (Coleus canina) izdala smaržu, kas dabiski atbaida kaķus un suņus, saglabājot tos dažus metrus tālu.

Dabisko pasauli tuvāk jūsu kaķim

3coty® mēs ticam, ka ir būtiski atbalstīt kaķu dabiskos instinktus, gan caur viņu uzturu, gan vidi. Tāpat kā kaķu zāle pamodina priecīgas un instinktīvas uzvedības pazīmes, kas tiek nodotas caur miljoniem gadu, dabīga, gaļas bāzes diēta nodrošina kaķa ķermeni ar nepieciešamajām uzturvielām, atbilstoši viņu patiesajām bioloģiskajām vajadzībām.

Lai gan kaķu zāle reizēm tiek pievienota apstrādātajiem kaķu ēdieniem, tās galvenais aktīvais komponents, nepetalaktīns, ir ļoti jutīgs pret karstumu. Pētījumi rāda, ka nepetalaktīns sāk sabrukt ap 60°C un tiek gandrīz pilnībā iznīcināts augstās temperatūrās, kas bieži tiek izmantotas ēdienu apstrādē, pārsniedzot 100°C.

Tādējādi, ja kaķu zāle tiek pievienota gataviem produktiem, ir maz iespēju, ka tās raksturīgās uzvedības sekas saglabāsies. Vislabākās spēlīgās un eiforiskās reakcijas kaķiem iegūstamas, piedāvājot svaigu vai pareizi izžāvētu kaķu zāli tās dabiskajā formā.

Daba piedāvā visu, kas kaķim nepieciešams veselībai un laimei, vai tas būtu atsevišķi piedāvāts kaķu zāles zariņš īstam baudījumam, vai trauks ar tīru un sabalansētu ēdienu, kas izstrādāts, lai cienītu kaķa sugas būtību.

Šajā pavasarī sviniet sezonas pārmaiņas, atnesot vēl vairāk dabas jūsu kaķa dzīvē: dārzā, uz balkona vai viņa barības bļodā.

Avoti: Šis raksts balstās uz N.B. Todda (1962) agrīnajiem pētījumiem par kaķu zāles reakcijas ģenētiku, kā arī uz vēlākajiem pētījumiem, ko veikuši S. Bol un viņa komanda (2017) un J. Espín-Iturbe un viņa komanda (2017).

Šis ieraksts tika tulkots, izmantojot mākslīgo intelektu, lai tas būtu pieejams jūsu valodā.