鈣質與磷質的重要互動
鈣質是貓咪和人類骨骼與牙齒生長及維持的關鍵礦物質。這一點相對廣為人知。然而，就像身體裡的許多過程一樣，鈣質並不是完全單獨發揮作用。健康的鈣質平衡還需要磷質。因此，確保貓咪的磷質攝取量與鈣質攝取量相符非常重要。
鈣質與磷質的好處
我們之前已經討論過鈣質，所以其中一些要點您可能已經熟悉。至於磷質的作用與益處則較少人知道，因此這裡我們會更詳細地說明：
- 骨骼健康： 鈣質與磷質共同作用，確保骨骼具有適當的密度和結構。它們對於強健骨骼和牙齒的發展及維持至關重要。只有當體內有足夠的磷質時，骨骼才能吸收足量的鈣質。
- 新陳代謝： 磷質參與多種新陳代謝過程，包括能量的產生。它在形成 ATP（三磷酸腺苷）方面扮演重要角色，而 ATP 是細胞的「能量貨幣」。缺乏足夠的磷質可能導致 ATP 的產生不足，進而影響細胞健康分裂。因此，磷質不足可能會影響整個貓咪的身體。
- 細胞訊號與結構： ATP 缺乏並不是磷質不足對全身唯一的風險。與鈣質一起，磷質對維持細胞的正常功能至關重要。它是 DNA 和 RNA 的組成部分，而這兩者都是細胞複製所必需的。
- 肌肉功能： 鈣質對肌肉收縮至關重要。它幫助肌肉（包含心臟）正常運作。
- 神經傳導： 鈣質在神經衝動的傳遞中扮演角色。這對協調反應及維持神經系統與肌肉之間的正常溝通至關重要。
- 泌乳與懷孕： 讓另一個有骨骼和牙齒的生命成長並獲得營養，意味著相當大部分攝取的鈣質會轉移給幼貓，這對母貓可能會帶來影響。
- 荷爾蒙功能： 鈣質同樣參與荷爾蒙的分泌，包括那些影響新陳代謝與整體健康的荷爾蒙。
鈣質與磷質的交互作用
鈣質與磷質之間的緊密關係，源自於鈣質在血液中的存在形式。血液中有一半的鈣質是游離的 (Ca++)，其餘則與磷酸鹽或蛋白質結合。如果體內缺乏磷質，血液中的鈣質濃度也會下降。此時身體會試圖提高鈣質水平，方法是從食物中吸收更多鈣質，或者——更糟的是——從骨骼中釋放出來，導致骨骼變得脆弱。
攝取更多鈣質而缺乏磷質，可能無法讓身體有效地將鈣質沉積到骨骼裡，因為缺乏足夠的磷質來協助運輸。因此，這兩種礦物質的平衡與它們各自的重要性一樣關鍵。這種「協同作用」也會影響腎臟和膀胱。腎臟的功能是調節體內的礦物質水平。當任何一種礦物質過多或不足時，都會對腎臟造成壓力。由於鈣質與磷質的關係，任一種礦物質的過量或不足都可能導致腎臟疾病。
腎臟功能的直接延伸就是對膀胱的影響。礦物質過多會被腎臟排出，進入泌尿道並造成不平衡。維持健康的鈣磷比例，有助於避免泌尿結石的形成，而這是貓咪常見的健康問題之一。
鈣質與磷質的來源
貓咪通常從動物性來源（如肉類和魚類）中獲取這些礦物質，而這些食材天然富含鈣質與磷質。確保您的貓咪飲食中含有正確比例的這些礦物質，有助於牠過上長壽而健康的生活。僅由肉類組成的飲食應該能提供貓咪所需的全部鈣質與磷質——而且最重要的是，比例正確。如果某些貓糧含有穀物，磷質可能部分會與植酸結合，這會降低磷質的吸收，造成這些礦物質之間的不良失衡。
理想的可利用鈣質與磷質比例應該介於 0.9 到 1.1 比 1 之間。為了達到這個比例，食物中需要稍微多一點鈣質，大約是磷質的 1.1 到 1.4 倍。在標籤的「成分分析」部分，這通常會標示為 “Ca:P = 1.1:1” 或 “Ca:P = 1.4:1”。
均衡的鈣磷比例 (Ca:P 比例)
腎臟功能： 腎臟在調節體內礦物質方面扮演關鍵角色。不均衡的 Ca:P 比例可能會對腎臟造成過度負擔，並可能導致腎臟疾病。
泌尿道健康： 正確的 Ca:P 比例能幫助預防泌尿結石的形成，這是貓咪常見的健康問題，尤其是公貓。
均衡營養： 對於健康的貓咪來說，飲食中的 Ca:P 比例應該維持在大約 1:1 到 2:1 之間。
疾病預防
確保貓咪吃得健康，有助於預防疾病以及延緩部分老化的跡象。特別是像腎臟疾病這類「隱性」疾病，通常在已經相當嚴重時才會被診斷出來。貓咪往往要到病情不可忽視時才會表現不適。雖然腎臟疾病的診斷可能很快，但後續治療費用相當高昂。從一開始就確保貓咪食物中含有正確比例的礦物質，能以更低的成本避免腎臟損傷。
你知道嗎？慢性腎臟疾病是成年與高齡貓常見的疾病。飲食中的磷 (P) 濃度愈來愈被認為是加速腎臟疾病進展的因素。高磷 (P) 飲食以及偏低的鈣磷比例 (Ca:P) 被認為與貓咪腎臟損傷有關。
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