開始 BARF 飲食前，你該了解的事情
許多貓咪飼主可能聽說過一種叫做 BARF 的貓咪飲食方式。這個縮寫代表 “Biologically Appropriate Raw Food”，意即「生物學上適合的生食」或「骨頭與生肉飲食」。
簡單來說，BARF 的概念就是讓貓吃最接近牠們自然狀態下的食物。我們都知道，貓是獵食者，牠們會獵捕老鼠、鳥類甚至蜥蜴等小型獵物，並直接生吃。
對我們人類來說，生老鼠聽起來不太可口，但對貓而言卻是百分之百營養豐富的一餐。新鮮的獵物富含蛋白質和水分，具備所有必要的營養成分，例如牛磺酸、脂肪酸、維生素和礦物質，還有來自皮毛或羽毛的天然纖維。
在家中，你不太可能餵貓吃生老鼠，但你可以購買或準備含有生肉和骨頭的健康餐。
BARF 飲食的目標就是模仿野外自然的飲食方式，為貓提供完整的營養。
不過，就像其他方式一樣，BARF 有好處也有風險。
專性肉食動物
貓是專性肉食動物，代表牠們只能也應該只吃肉。換句話說，「貓能吃素嗎？」的答案是：絕對不行。在野外，貓靠吃整隻新鮮獵物維生，從肉和骨頭中獲取所有必需營養。因此，若我們想讓貓咪的飲食更接近自然，就可以考慮 BARF。這種飲食常見的好處包括：
- 改善消化
- 皮毛更健康
- 精力提升
- 改善泌尿系統健康
- 控制體重
- 維持牙齒健康
對你的貓真的有益嗎？
儘管 BARF 飲食有許多優點，但仍有不少疑問與擔憂。例如，讓貓吃自己沒抓到的生肉是否安全？特別是市售肉類大多來自大量生產系統，其衛生條件並非總是理想。
另一個問題是營養是否均衡？是否有潛在的細菌污染問題？
目前缺乏科學研究能明確證明 BARF 比熟食更好。有些研究顯示 BARF 有助消化，但也有研究認為與熟食沒明顯差異。不過，愈來愈多證據顯示，自製 BARF 有可能對人與寵物造成細菌和病原體的風險。
聰明實行 BARF
如果你購買的是寵物店的預包裝 BARF，通常這類產品是完整且均衡的。雖然還是應該仔細閱讀標籤，但大多數這類食品是安全且營養充足的。
但若你打算自己在家動手做 BARF，那就需要特別小心。在野外，貓會吃掉整隻獵物，從骨頭中攝取鈣，從內臟和肉中獲得牛磺酸和蛋白質，也能攝取足夠的水分。許多飼主缺乏相關知識，導致自製的食物營養不平衡，可能造成貓咪健康問題。
在許多國家，獸醫不建議自製 BARF。主要原因是這類飲食主要由肉和骨組成，若在家準備，很容易出現營養失衡的情況。所以如果你選擇給貓吃 BARF，一定要做得正確，否則不如不要做。
網路上有很多 BARF 食譜和教學網站，但並非所有的內容都安全，也未必受到獸醫認可。
污染風險
BARF 的另一個主要問題是細菌污染。若不正確準備，自製生食可能帶來健康風險。雖然市售 BARF 通常較為安全，但家中製作仍存在細菌或病原體殘留的風險，甚至可能傳染給家人。人類與貓對細菌的耐受力不同，例如沙門氏菌對貓來說沒那麼危險，但對人類則可能非常嚴重。
其他潛在疾病
弓形蟲病是由寄生蟲 Toxoplasma gondii 引起的感染。許多人知道貓會被感染弓形蟲。若人類吃了含有蟲囊但未充分加熱的肉，大約一半會受到感染。成人通常會出現類似流感的症狀、腹瀉、肌肉痠痛和淋巴結腫脹。對兒童或孕婦來說，弓形蟲病是嚴重的健康問題。此寄生蟲容易在免疫力較差的貓之間傳播，可能影響食慾，引起發燒與嗜睡，也可能影響器官。
煮熟的食物比 BARF 感染弓形蟲的風險低得多。67 度以上的溫度可殺死蟲囊。冷凍也可能有效，但家庭用冷凍庫的溫度往往不足以殺死寄生蟲。
市售給人食用的肉類通常不會檢測是否含有 Toxoplasma gondii，因為假設人類會將肉煮熟食用。如果你用這些肉製作 BARF，請務必確保處理得當。
還有其他寄生蟲感染風險，例如某些蛔蟲，可能經由母貓傳給小貓，或透過共用貓砂盆和食物傳播。有捕食習慣的貓應定期進行驅蟲。
BARF 的安全替代選擇
在 3coty®，我們相信可以透過選用高品質動物性原料、慢火烹煮以保留天然營養，再經高溫殺菌來消滅病原體，為貓咪提供高品質且安全的完整食物。
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