了解成因、風險，以及如何透過飲食與生活方式預防貓隻糖尿病
我們曾與不少糖尿病貓咪的主人直接合作。這是一種大多數人以為只會影響人類的疾病——但其實貓也會患上糖尿病。只有當主人了解如何促進健康、預防甚至在有需要時管理疾病，才能真正幫助寵物活出長壽健康的生活。
預防是關鍵，部分貓咪在確診時已屬較晚期。我們希望與你分享一些基本知識。我們的使命是幫助所有主人轉變與貓咪相處的生活方式，讓家中每一位毛孩能健康快樂地生活得更久。
貓大約在公元前7500年被人類馴化，與其他家養動物相比，這並不算太久。隨著牠們與人類共同生活了數百年，生活方式也明顯轉變，逐漸以室內生活為主。這導致牠們的身體活動量大幅減少。現在大多數貓咪都不用再狩獵覓食，而是由主人餵飼。不單不再需要付出努力尋找食物，牠們的飲食也從以高蛋白、低碳水化合物為主，變成高碳水化合物、低蛋白質的組合。
不少動物健康專家認為，這些轉變正是貓隻肥胖與第二型糖尿病大幅上升的原因。
糖尿病是一種相當複雜的代謝與血糖調節問題。它與兩種我們都聽過的物質有關——葡萄糖與胰島素——以及它們之間的生化與生理互動。
什麼是葡萄糖？
從化學角度來看，葡萄糖是一種單醣，也就是所謂的單糖。植物透過光合作用，從水與二氧化碳中製造出葡萄糖，並以太陽能為能量來源。葡萄糖同時也是身體多個器官的重要能量來源，包括大腦和肌肉。當它未被立即使用時，身體會將其主要儲存在肝臟，以肝醣的形式保存。在人類與貓隻體內，葡萄糖是透過血液運輸，這也是所謂的血糖。血糖會被運送至全身各細胞，作為能量來源使用。
這就是我們為何需要糖——它是細胞運作所需的燃料。當細胞有燃料，我們的身體才有能量運作。但僅僅是葡萄糖進入血液還不夠，它還必須「進入」細胞才能被使用。貓的身體會透過胰臟製造的胰島素這種激素，幫助葡萄糖進入細胞。胰島素就像一把「鑰匙」，幫助打開細胞這道「門」。
在糖尿病的情況下，細胞、糖與胰島素三者的關係出現問題。
在第一型糖尿病中，胰臟無法正常製造胰島素，因此即使血糖過高，血液中的胰島素仍不足。這種情況在貓身上非常罕見。
較常見的，是第二型糖尿病，佔所有貓隻糖尿病例的九成以上。它與人類的第二型糖尿病非常相似，主要的問題是所謂的「胰島素抗性」——細胞對胰島素的反應不正常。
第一型與第二型糖尿病
總括來說，糖尿病是血糖與胰島素在體內無法正常發揮功能的結果。但問題源頭在哪裡？
如上所述，胰島素是由胰臟製造的。如果胰臟無法製造足夠的胰島素或完全無法製造，便會導致第一型糖尿病。多種因素可導致此情況，如基因、病毒或癌症等，且目前尚無方法「修復」這種問題。一旦確診，唯一治療方法是透過飲食控制與胰島素管理來維持血糖水平。
第二型糖尿病則是由細胞對胰島素反應不佳所引起。糖尿病貓對胰島素的敏感度約為健康貓的六分之一。這種情況有可能與遺傳有關，但大多數個案與飲食與缺乏運動息息相關。有些貓品種對第二型糖尿病的易感性更高，這也指出了基因上的影響。不過最關鍵的因素仍是飲食與活動量不足，特別是專為室內生活而飼養的貓隻。
越來越多糖尿病貓咪
第二型糖尿病在貓隻身上出現的頻率愈來愈高。要理解這個現象，必須回到貓本身的物種特性。眾多與人類共同生活的動物中，貓是唯一的絕對肉食性動物。簡單來說，貓吃肉，而且牠們只應該吃肉，但這一點常被忽略。
貓患糖尿病的最大因素，是攝取過多糖與碳水化合物，再加上生活方式的劇變。貓的身體確實需要血糖維持生命，因此會千方百計去穩定血糖水平，甚至會分解肌肉組織以製造葡萄糖。因此糖尿病的初期症狀之一往往是明顯的體重下降。
這不代表貓無法消化碳水化合物，牠們其實能夠消化，而且效率還不低。但這並非牠們的主要能量來源。
經過漫長的進化過程，貓發展出特別的消化系統。牠們的碳水化合物吸收能力非常有限，這正是絕對肉食性的體現。牠們的身體缺乏足夠的酶去代謝碳水化合物。因此，即使能消化，也無法高效利用。貓的代謝系統是為以動物性組織為主的飲食所設計的。在自然狀態下，貓會獵食小型獵物如老鼠和雀鳥，其飲食以高蛋白、中等脂肪、極低碳水化合物為主。
正確飲食是關鍵
總結上述，只要貓的飲食與生活行為稍有改變，就可能大大提升牠們患上第二型糖尿病的風險。肥胖會令貓患病風險上升4倍，而超過60%的肥胖貓咪最終會患上糖尿病。好消息是，如果透過減重成功改善肥胖，那麼由此引發的胰島素抗性是可以逆轉的。因此減重通常是治療過程中最關鍵的一步，與飲食調整密不可分。
早期警號
以下是所有貓主人都應該注意的幾個簡單步驟，能幫助預防或在糖尿病初期協助控制病情。請記得先與你的獸醫討論，進一步了解貓的身體狀況。他們可能會建議抽血或驗尿，幫助你掌握病情。
- 注意貓咪是否體重上升，這是重要警示
- 增加飲水與排尿次數，可能是初期徵兆
- 使用市售飼料時，務必仔細查看標籤
- 若餵食乾糧，應改用低碳水化合物的濕糧
- 查看糖分與碳水含量，應選擇含膳食纖維的複合碳水
- 增加與貓咪的互動與活動，讓牠從沙發上動起來
- 不要整天提供飼料，餵食應限於每日3至4次
- 避免提供含糖或碳水的零食，若要餵食，請選擇無糖無碳水版本
- 定期為貓咪量體重，必要時重複驗血，如體重與血糖下降，表示做法正確
糖尿病治療
當貓確診早期糖尿病後，治療目標包括：
- 恢復正常血糖濃度
- 停止或控制體重下降
- 減少多渴與多尿症狀
- 避免治療引起的低血糖情況（低血糖症）
治療方式有兩種：
胰島素治療
對於糖尿病貓咪，胰島素注射是主要治療方式。與人類第二型糖尿病不同，口服藥如格列吡嗪在貓身上成效有限。
飲食治療
低碳水化合物飲食能幫助穩定血糖。對於確診時已有肥胖的貓，必須在獸醫指導下逐步減重，才能更有效地控制血糖。
與糖尿病貓一起生活？
一旦糖尿病進入完全階段，就只能進行管理，無法根治。但若在早期發現與正確介入，透過合適飲食，往往能避免日後高昂的治療開支。我們已經幫助過不少糖尿病貓，牠們在使用我們的飼料後，病情已穩定持續超過一年。
從長遠來看，選擇合適、均衡的高品質貓糧，雖然初期成本較高，但比起日後巨額獸醫費用其實更划算。而且你會知道，其實一開始就可以透過正確飲食避免病情。
選擇正確：支持、預防與健康
在 3coty®，我們的產品以純肉為基礎，碳水化合物含量極低，不過不同產品的能量值有所不同。如果你的貓咪肥胖或正處於糖尿病初期階段，應該選擇最低卡路里的配方。這樣不只幫助控制糖尿病，也能開始改善牠的體重。
如前所述，肥胖是導致糖尿病的最大因素，而越早開始控制、幫助牠減重，就越早可以避免日後病發。
主人只有了解如何促進健康與預防疾病，才能幫助貓咪活出長壽健康的生命。我們的使命，是協助每一位主人為家庭中的貓建立正確健康的生活方式，讓牠們陪伴我們更長久。
本文章經由人工智能翻譯，以便您可以使用自己的語言閱讀。
