En discusiones con muchos dueños de gatos en medios sociales, quedó claro que las etiquetas de comida para gatos son un tema difícil. Todos los propietarios quieren alimentar a sus gatos con la mejor comida posible. Sin embargo, saber qué es lo mejor no es suficiente. También debes entender la etiqueta para asegurarte de que la lata, la bolsa o la bolsita contenga realmente lo que quieres alimentar a tu gato. Existe un mar de información sobre ambos temas. Queremos ayudarte a entender qué es la buena comida para gatos y cómo reconocerla en la etiqueta. ¡Para nuestros lectores fuera de la UE, los requisitos de etiqueta pueden ser diferentes! Sabemos, por ejemplo, que la regulación estadounidense de ciertas palabras es diferente a la de la UE. Hasta ahora, el gobierno del Reino Unido no ha cambiado sus leyes en este sentido, así que aunque fuera de la UE en estos días, las regulaciones para las etiquetas de alimentos para mascotas siguen siendo las mismas.
Debemos darnos cuenta de que para que los gatos sean saludables, no necesitan comida especial, pero sí alimentos de calidad. Pero, ¿cómo podemos saber cuánto de cada uno está en el paquete que compramos?
Algunas diferencias básicas
Comida húmeda versus comida seca
En primer lugar, tenemos que hacer hincapié en que la comida húmeda es mejor y más saludable que la comida seca. Debe evitarse la comida seca para gatos, esta es la razón:
- Todos los alimentos húmedos contienen una gran cantidad de agua, que es crucial para la salud de las vías urinarias de los gatos.
- La proteína presente en los alimentos secos es más frecuentemente de origen vegetal. Los gatos son carnívoros obligados, deben comer alimentos ricos en proteínas animales.
- Muchos alimentos secos contienen muchos hidratos de carbono que los carnívoros deben evitar por completo.
- Existe la creencia de que la comida seca limpia los dientes de los gatos, pero hay muy poca evidencia de que realmente ayude. Recomendamos usar productos especiales de limpieza de dientes de gato en su lugar.
¿Completa o Complementaria?
Independientemente de si la comida para gatos es seca o húmeda, la etiqueta siempre indicará si es “Un alimento completo para gatos” o “Un alimento complementario para gatos”. Los alimentos para gatos deben estar etiquetados como completos o complementarios y, por supuesto, se permite añadir otras características. Por ejemplo, “comida completa para gatos adultos” o “comida complementaria para gatos obesos” y hay muchas otras adiciones para muchas circunstancias, para ayudar a los problemas del tracto urinario o la diabetes o adaptado a la edad del gato, por ejemplo para gatitos o gatos mayores.
¿Qué significa completo y complementario? Completo significa que el alimento para mascotas proporciona todos los nutrientes que su gato necesita cada día cuando se alimenta según las instrucciones de la etiqueta.
Complementario significa que este alimento para gatos está destinado a ser mezclado con otra cosa por lo que no es una comida completa. Podría ser un aditivo nutricional, un bocadillo o un regalo.
No debes darle a tu gato exclusivamente comida complementaria. Si solo comiendo alimentos complementarios, tu gato no obtendrá todos los nutrientes necesarios para su bienestar y durante un largo período, podría ser peligroso para la salud de tu gato.
¿Qué significan algunas frases en la etiqueta?
¿Lenguaje universal?
Como mencionamos al principio – a veces el detalle depende del país de origen del alimento, así como de dónde se pretende vender. Los productos producidos dentro de la Unión Europea y destinados al mercado de la UE deben ajustarse a normas estrictas de la UE. Las etiquetas deben pasar por un proceso de aprobación con las autoridades locales y, dependiendo del país, pueden ser más o menos flexibles, pero todas están dentro de las mismas limitaciones. ¡Por casualidad producimos nuestra comida para gatos en uno de los países más estrictos de la UE!
Es como subir una escalera
Los alimentos para gatos deben contener menos del 10% de hidratos de carbono, 40% o más de proteínas y menos del 50% de grasa. ¿Cómo averiguamos si la comida está hecha en esas proporciones? En nuestra opinión, uno de los mayores problemas con la lectura de las etiquetas es que los fabricantes no están obligados a indicar la cantidad exacta de lo que se utiliza para hacer la comida para gatos.
A menudo también se ven términos como “con” o “rico en”, p. ej. “con pollo” o “rico en pavo”. Estas frases dan una pista de qué proporción del alimento para gatos está compuesto por el ingrediente mencionado:
- “aromatizado con X” – menos del 4% utilizado. Un alimento para gatos “condimentado con pavo” es más del 96% NO pavo!
- “con X” – al menos 4%
- “rico en X” – al menos 14%
- “Cena X” – al menos 26%
Así que si alimentas a tu gato con comida rica en, digamos, pollo, entonces hay al menos un 14% de carne de pollo en la comida de tu gato. ¿Eso es bueno o malo? Definitivamente no querríamos alimentar a nuestros gatos con comida que solo es “rica en pollo”, por lo que solo contiene un 14% de pollo. No importa cuál sea el resto, solamente el 14% parece ser un poco poco poco a nuestro juicio, teniendo en cuenta que los gatos son verdaderos carnívoros y deberían estar en una dieta 100% cárnica. Tenga en cuenta que estas frases se aplican a TODOS los ingredientes de la comida para gatos. Una etiqueta que diga “con zanahorias” significa que al menos el 4% de los alimentos en el paquete son zanahorias.
Declaración de los ingredientes por categoría o por nombre de ingrediente único
La legislación de la UE permite la divulgación de los ingredientes por nombres de categorías definidos en la legislación (por ejemplo, carne y derivados animales, verduras, cereales, minerales) o por nombres de ingredientes únicos (por ejemplo, proteína de pollo deshidratada, trigo, harina de soja, almidón de maíz, grasa de pollo). El pedido es siempre de mayor cantidad a menor cantidad.
Desafortunadamente, muchos fabricantes muestran la menor información posible sobre los ingredientes de sus alimentos para gatos. Algunos fabricantes solo utilizan términos muy generales, lo que debería hacer que los consumidores sospechen mucho de sus productos. Además, algunos ingredientes no tienen que ser enumerados en absoluto, como los conservantes.
Proteínas “aumentadas” o hidratos de carbono “reducidos”
A veces puede ser beneficioso para la dieta de tu gato ser ligeramente diferente de la gama “estándar” de productos disponibles. Por ejemplo, un gato puede beneficiarse de un producto con un nivel de proteínas más alto de lo habitual.
Se permite al fabricante dejar esto claro añadiendo en el envase una declaración como “aumento de proteínas”. Esto significa que el contenido de proteínas de este producto es al menos un 15% más alto que en un producto “estándar”. Del mismo modo, “reducido” significa que el nivel del nutriente o ingrediente mencionado es al menos un 15% más bajo que en un producto “estándar” similar.
La definición de “estándar” no viene dada por el reglamento, sino por cada fabricante, por lo que variará de un fabricante a otro.
Sin grano frente a sin carbohidratos
Sin grano no equivale a libre de carbohidratos. Los fabricantes a menudo sustituyen los granos por patatas, guisantes y legumbres, pero eso no reduce el contenido de hidratos de carbono. El contenido de vegetales o frutas debe ser mínimo en la comida para gatos. Para evitar el uso de ingredientes sintéticos, algunos productores de alimentos incluyen pequeñas cantidades de frutas, verduras y hierbas para garantizar el contenido necesario de vitaminas. En esta situación, la cantidad de frutas o verduras debe ser tan baja que aparezcan muy abajo en la lista de ingredientes.
División de Ingredientes
En el tema de las pequeñas cantidades que aparecen abajo en la lista de ingredientes, hay casos de “división” de ingredientes de relleno para ponerlos más abajo en la lista. Dividir los “guisantes” en guisantes, harina de guisantes y proteína de guisantes significa que en lugar de tener que enumerar los guisantes como ingrediente principal, los tres elementos se pueden difundir a través de la lista de ingredientes. Si ves guisantes en los 3-4 ingredientes principales, y luego proteína de guisantes y harina de guisantes en las siguientes ranuras, el ingrediente principal podría ser guisantes. Lo mismo ocurre con las papas. Definitivamente no es apropiado para un carnívoro.
Comida para gatos “de calidad humana”
Ingredientes holísticos, premium, super-premium, de calidad humana, veterinario recomendado.
Hay algunas regulaciones estrictas con respecto a algunas palabras en algunos países. Dependiendo de dónde se encuentre el fabricante bajo la supervisión de las autoridades veterinarias, puede restringirse el uso de algunos términos. En la UE, específicamente, los términos “natural” y “orgánico” tienen significados definidos…
Natural
Los términos “alimentos naturales” o “alimentos totalmente naturales” describen los alimentos que no son ultraprocesados, en los que los ingredientes son productos naturales (es decir, sustancias producidas por organismos vivos, también presentes en la naturaleza). Puedes leer más sobre comida natural en nuestro post – Alimentación natural de gatos.
Orgánico
El surgimiento de productos orgánicos ha sido a diferentes velocidades en diferentes países y a menudo se inició como un movimiento voluntario. Por ejemplo, la Asociación del Suelo del Reino Unido concede el estatus orgánico a los productos, en Alemania (donde el término es Bio) tres asociaciones conceden el Bio-Zertifikat, en Irlanda, hay dos organismos de certificación. Existe un sistema a escala de la UE que cumplen todas estas normativas nacionales diferentes, pero también puede ver la terminología específica de cada país. Uno de los requisitos para obtener el certificado de la UE para un producto final es que al menos el 95% del producto final, de principio a fin, necesita ser certificado. Del campo en el que crece el grano que comen los pollos que terminan en la lata de comida para gatos. Si un producto tiene algunos ingredientes orgánicos, pero el total es inferior al 70%, el productor puede mostrar los ingredientes orgánicos en el panel de ingredientes, pero no puede etiquetar el producto orgánico. Para obtener el certificado de producto ecológico de la UE (bio en algunas lenguas), el fabricante debe saber exactamente de dónde provienen cada uno de sus ingredientes, cómo se cultiva, gestiona y cosecha/sacrificio.
Cómo se definen las categorías de ingredientes cárnicos
Sabemos que muchos dueños de gatos están leyendo las etiquetas de los alimentos porque quieren lo mejor para sus gatos, pero no entienden algunas de las palabras en las etiquetas. Un lugar obvio para preguntar son los amigos en los medios sociales, sin embargo, la regulación sobre esto varía en todo el mundo. Para entender correctamente la terminología en la etiqueta, necesita saber dónde y para quién fue escrita y por qué está escrita de esa manera antes de poder aconsejar a otros. Estamos basados en la UE y vendemos principalmente en la UE, por lo que utilizamos todas las definiciones de la UE. Los australianos o estadounidenses también pueden estar en inglés, pero puede que no signifiquen lo mismo.
Carne
La carne se define como “la carne limpia derivada de mamíferos sacrificados y limitada a la parte del músculo estriado que es esquelética o a la parte que se encuentra en la lengua, en el diafragma, en el corazón o en el esófago; con o sin la grasa y las porciones de la piel, los tendones, los nervios y los vasos sanguíneos que normalmente acompañan a la carne”.
En otras palabras, la carne es principalmente el tejido muscular del animal, pero puede incluir grasa, cartílago y otros tejidos que normalmente acompañan al músculo, similar a lo que a veces se ve en la carne cruda vendida para el consumo humano.
Según la regulación de la Unión Europea, el término “carne de calidad humana”, tan deseado por los dueños de gatos, no es el término aprobado para ser usado en el empaque de comida para gatos. Incluso si la carne fuera “de calidad humana” no se nos permitiría decir que no se vende comida para gatos. Por lo tanto, es importante comprobar la descripción detallada en la etiqueta.
Derivados animales
Derivados animales es el término utilizado para las partes de un animal que son excedentes de la cadena alimentaria humana. Esto podría incluir algo de carne muscular, así como materiales como los pulmones, riñones, corazones e hígados, pero, por supuesto, solo proviene de animales que han sido pasados aptos para el consumo humano.
Subproductos cárnicos
Resulta confuso que en los E.U. esto se refiera a las partes animales denominadas derivados animales en la UE. En la UE, sin embargo, se refiere a las partes que no se utilizan para el consumo humano, como pezuñas, colas y piel.
Productos procesados
Estos han sido cocinados para destruir cualquier bacteria dañina antes de ser enviados a una planta de fabricación de alimentos para mascotas. Durante el procesamiento, el calor y la presión eliminan la mayor parte del agua y la grasa, dejando principalmente proteínas y minerales.
Carne/Aves/Harina De Huesos
Hay versiones de “comida” de todo lo anterior. En primer lugar, la palabra “harina” indica que, además de haber sido cocidos, los productos habrán sido molidos para formar partículas de tamaño uniforme. Hay regulaciones sobre el calcio y otros ingredientes minerales para asegurar que cocinar y moler no haya resultado en una concentración excesiva de estos ingredientes. En términos de legos, este tipo de alimentos se ha procesado al máximo.
Como los gatos tienden a comer un animal entero en la naturaleza, su dieta natural incluirá hígado, pulmones y riñones. Por lo tanto, no se preocupe si el término “subproductos de carne” aparece en la etiqueta de la lata de comida para gatos en su armario. Probablemente significa que el contenido del estaño se parece más a la dieta natural de tu gato que si solo comiera carne muscular como pechuga de pollo.
Ingredientes no cárnicos
Conservantes
Los conservantes pueden ser manufacturados o naturales. La vitamina E (mezcla de tocoferoles) y C (ácido ascórbico) son conservantes naturales utilizados para evitar que la grasa de los alimentos se vuelva rancia. El romero es otro extracto natural incluido en muchos alimentos como conservante. La etoxiquina, el BHA y el BHT son conservantes artificiales típicos, rara vez utilizados en alimentos de mayor calidad. Otros conservantes incluyen ácido benzoico, ascorbato de calcio, ácido cítrico, etoxiquina, sorbato de potasio y bisulfito de sodio. Los productores de alimentos para gatos no tienen que revelar ninguno de ellos en el envase de los alimentos para animales de compañía. Solo porque no estén en la etiqueta, ¡no significa que no estén en la lata!
Hidratos de carbono
Puede obtener una estimación aproximada del valor de los hidratos de carbono en los alimentos restando la humedad, las proteínas, la grasa, la fibra y el contenido de cenizas/minerales, si se dan, de 100. La mayoría de los alimentos secos contienen alrededor del 8% de cenizas/minerales y la mayoría de los alimentos enlatados tienen entre el 2,5 y el 3%. Si el fabricante no revela el contenido de cenizas o minerales, utilice esos valores para estimar la cantidad de hidratos de carbono. Lo que queda te dará un punto de partida sobre el nivel de carbohidratos. Tenga en cuenta que al comparar diferentes marcas, el elemento de humedad también juega un papel, vea “La humedad hace una diferencia” para comparar con confianza entre alimentos húmedos y secos o diferentes marcas.
Otros ingredientes comunes
La grasa animal y la grasa o aceite vegetal se utilizan comúnmente para proporcionar nutrientes adicionales y sabor a los alimentos para mascotas. Los ingredientes de las plantas, como el maíz, la cebada, los guisantes y las papas, también aportan calorías y nutrientes y ayudan a que la comida seca se mantenga unida. La pulpa de remolacha seca, la raíz de achicoria seca, el fructooligosacárido, la celulosa en polvo y la inulina, entre otros ingredientes selectos, a menudo ofrecen fibra dietética. También hay a menudo agentes de acondicionamiento, espesantes, emulsionantes, secuestrantes, sabores y condimentos como carragenina, propilenglicol (solo en la comida para perros, el propilenglicol no es seguro para los gatos y está prohibido su uso en la comida para gatos), hexametafosfato de sodio, agar-agar, goma guar, especias comunes y extractos, como jengibre, manzanilla, hinojo, etc. Aparte del propilenglicol, la presencia de estos no causará daño, sin embargo, sí descomponen la cantidad total de proteínas y grasa que un gato debe consumir.
¿Qué más?
Minerales, vitaminas y aminoácidos – este es un material para otro artículo largo. La más importante es Taurina. La información sobre la Taurina añadida tiene que estar presente en la etiqueta. Recientemente dedicamos un artículo entero a Taurina donde explicamos por qué es importante para los gatos: Taurina – ¿qué es y por qué es esencial para su gato?
La humedad hace la diferencia
Puede ser difícil comparar los niveles de proteínas, grasas e hidratos de carbono entre los diferentes alimentos utilizando la información de la etiqueta de un paquete. Esto es especialmente difícil cuando se comparan los alimentos para mascotas con grandes diferencias en la humedad (en conserva o bolsas frente a seco) o el nivel de fibra. Los alimentos enlatados o las bolsas pueden tener hasta un 80% de humedad, mientras que algunos alimentos secos pueden tener tan solo un 6%. Las cantidades que figuran en la etiqueta son para el alimento tal como se alimenta, no como lo sería sobre la base de materia seca. Para hacer una comparación más equilibrada, es necesario convertir la base de alimentación en polvo a una base de materia seca.
Conversión a materia seca
El cálculo del contenido de un ingrediente o componente sobre la base de la materia seca es bastante simple.
Si un alimento seco para mascotas tiene 10% de humedad, entonces debe tener 90% de materia seca. Si una etiqueta muestra que el alimento seco tiene un nivel de proteína del 20% sobre la base de la alimentación, entonces para calcular la base de la materia seca, divida la proteína del 20% por la materia seca del 90% y luego multiplique por 100 para convertirla en términos porcentuales. En este ejemplo, 20/90 es 0,22, que multiplicado por 100 equivale al 22%. Así que el alimento de ejemplo tiene un 22% de proteína sobre la base de la materia seca. ¿Tiene sentido esto hasta ahora? Bien.
Para comparar el contenido de proteínas de este alimento seco con el de un alimento húmedo, el contenido de proteínas de la otra dieta también debe convertirse en materia seca. Si una lata de comida tiene 80% de humedad, tendrá 20% de materia seca. Si la etiqueta muestra un contenido de proteína del 5% sobre la base de la alimentación, tomar el 5% y dividirlo por el 20% de materia seca x100, para obtener el 25% de proteína sobre la base de la materia seca. Por lo tanto, en este ejemplo, el alimento enlatado tiene más proteína por kilo sobre una base de materia seca después de que se saca toda el agua. El mismo cálculo también se puede utilizar para comparar el contenido de grasas, carbohidratos y fibra en las dietas.
Más allá de las etiquetas de alimentos para gatos
Hay muchas otras preguntas que hacer al seleccionar un alimento, pero descifrar las etiquetas de los alimentos para gatos es un buen punto de partida. No se detenga con las etiquetas de las latas. A menudo, un fabricante dará más información sobre sus productos en su sitio web o información promocional en la tienda. También puede contactarlos y preguntar.
Recuerde también que las regulaciones de las etiquetas están evolucionando y cambiando.
Si tu gato no lo necesita, no lo encontrarás en la comida para gatos 3coty®
En 3coty® nos gusta la simplicidad, pero no los atajos. La dieta natural de un gato es simple y se basa en la carne. Después de todo, los gatos son verdaderos carnívoros y una dieta adecuada afecta su calidad de vida y longevidad.
Hemos creado el sistema de símbolos que utilizamos en todos nuestros envases, para ayudarle a entender y leer el contenido de nuestros alimentos.
Vivimos de acuerdo con nuestras reglas y no usamos ingredientes en nuestros productos que podrían causar alergias o simplemente no son necesarios en la dieta del gato. Después de todo, un gato bien alimentado es un gato feliz.
Si desea más información sobre nuestra comida, estamos aquí para responder o ayudar. Comuníquese con nosotros por correo electrónico o a través de la funcionalidad de chat en nuestro sitio web.
Este post utiliza una traducción automática de DeepL Pro!
