Molti di noi hanno sentito parlare della taurina come ingrediente nelle bevande energetiche per l’uomo. Taurina e gatti sono un argomento abbastanza diverso. Ogni proprietario di gatti sa controllare l’etichetta del cibo per gatti e controllare la presenza di taurina, o almeno ognuno di noi dovrebbe farlo. Sappiamo tutti che la taurina è necessaria, ma in realtà c’è molto di più che selezionare il cibo che ha la quantità più alta.
Cos’è la taurina?
La taurina è un amminoacido. Quindi, prima di iniziare a parlarne, parliamo di cosa sono gli amminoacidi.
Gli amminoacidi sono composti organici, in termini chimici è un gruppo di molecole organiche costituito da un gruppo amminico basico (―NH2), un gruppo carbossilico acido (―COOH) e un gruppo R organico (o catena laterale) che è unico per ogni amminoacido. Il termine amminoacido è l’abbreviazione di acido α-ammino [alfa-ammino] carbossilico. Ogni molecola contiene un atomo di carbonio (C) centrale, a cui sono attaccati sia un gruppo amminico sia un gruppo carbossilico. I restanti due legami dell’atomo di carbonio sono generalmente soddisfatti da un atomo di idrogeno (H) e dal gruppo R. La formula chimica è simile a questa:
In generale, non dobbiamo conoscere la struttura di questo composto. Ma poiché gli amminoacidi sono così importanti e svolgono un ruolo così significativo in qualsiasi organismo vivente, penso che valga la pena conoscerli, non da ultimo perché molti di noi ne hanno sentito parlare. Sappiamo anche che esistono diversi amminoacidi e differiscono l’uno dall’altro nella struttura chimica del gruppo R.
Perché allora gli amminoacidi sono così importanti per tutti noi? Sono probabilmente una delle molecole chimiche più importanti sulla terra perché sono i mattoni delle proteine, di cui tutti abbiamo anche sentito parlare.
Parliamo di proteine
Le proteine svolgono un ruolo primario nella vita sulla Terra. Catalizzano la maggior parte delle reazioni chimiche nel nostro corpo o per essere più specifici in una cellula di un organismo vivente come gli esseri umani o… i gatti. Forniscono molti degli elementi strutturali di una cellula e aiutano a legare le cellule insieme nei tessuti. Alcuni sono responsabili del trasporto di materiali vitali dall’esterno della cellula al suo interno. Alcuni, sotto forma di anticorpi, ci proteggono da malattie come i virus. Molti ormoni sono proteine e le proteine controllano anche l’attività dei geni.
Quindi, come possiamo vedere, gli amminoacidi e le proteine giocano un ruolo cruciale nel benessere di qualsiasi organismo vivente.
Il corpo umano ha bisogno di 20 diversi amminoacidi per crescere e funzionare correttamente. Sebbene tutti e 20 siano importanti per la nostra salute, solo nove amminoacidi sono classificati come essenziali. Questi sono istidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptofano e valina. A differenza degli amminoacidi non essenziali, gli amminoacidi essenziali non possono essere prodotti dal corpo umano e devono essere ottenuti attraverso la nostra dieta. Quando si mangiano proteine, vengono scomposte in amminoacidi dal nostro corpo che a loro volta vengono utilizzati per costruire le proteine di cui il nostro corpo ha bisogno.
Nei gatti…
Nei gatti è simile. Le proteine alimentari forniscono amminoacidi che i gatti non possono sintetizzare. Sono anche chiamati aminoacidi essenziali e sono necessari per costruire molte proteine diverse nel corpo. Forniscono anche amminoacidi dispensabili che possono essere sintetizzati quando viene fornito il livello e la fonte appropriati di carbonio e azoto. Per i gatti, gli amminoacidi considerati essenziali sono: arginina, istidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptofano, valina e ovviamente taurina. Possiamo vedere che i gatti hanno più aminoacidi essenziali rispetto, ad esempio, agli esseri umani e questo è per lo più correlato al fatto che sono carnivori obbligati e hanno una traccia digestiva molto breve. E i gatti hanno bisogno della taurina.
La buona notizia è che la taurina è uno degli amminoacidi liberi più abbondanti negli animali. Le fonti di taurina includono cervello, cuore e muscoli. Questo è anche uno dei tanti motivi per cui una dieta a base di carne è benefica per i gatti. Muscoli, cuore e altre parti del tessuto sono alimenti ricchi di taurina per i gatti.
La maggior parte degli animali sintetizza la taurina nel proprio corpo da un altro amminoacido, la cisteina, ma i gatti non hanno questo meccanismo enzimatico e non possono produrre taurina. Ecco perché i gatti prendono la taurina dalla loro dieta.
Livelli di taurina giusti o sbagliati
Quanta taurina dovrebbe essere contenuta nel cibo per gatti
Una carenza di taurina nei gatti può portare a malattie gravi e condizioni irreversibili nei gatti. Questi includono degenerazione retinica centrale felina (FCRD), cardiomiopatia dilatativa (DCM), cecità, insufficienza cardiaca, scarsa risposta immunitaria, scarsa crescita neonatale, diminuzione del peso cerebrale e basso tasso di sopravvivenza dei gattini.
D’altra parte, non ci sono rapporti che dimostrino che l’alimentazione di grandi quantità di taurina possa causare danni. Quindi, dopo che una carenza di taurina è stata determinata in alcuni alimenti per gatti commerciali a metà del 20° secolo, questo problema è molto raro e poco comune.
Non vi è alcun requisito dietetico distinto per la taurina nelle diete dei gatti poiché il fabbisogno dipende dalla composizione, dal tipo e dalla qualità della dieta e dalla digeribilità delle proteine e delle fibre. In generale, si raccomanda che i livelli di taurina nel cibo per gatti siano di 425 mg per 1 kg di cibo per gatti. In 3coty®, sebbene il nostro cibo sia al 100% a base di carne, lo integriamo ancora con taurina per essere più che sicuri che la dieta dei nostri gatti sia la migliore e che contenga tutto ciò che è necessario per essere completamente bilanciata.
C’è un dibattito sulla decomposizione della taurina a basse o alte temperature che non è stato confermato. I dati scientifici mostrano che la decomposizione della taurina inizia solo a temperature molto elevate di 300° C e oltre. Il cibo per gatti 3coty® è prodotto in base a rigide normative e test di laboratorio biochimici sui nostri alimenti dimostrano che contiene una quantità sufficiente di taurina ed il processo di produzione ha un effetto minimo o nullo sui suoi livelli.
Sosteniamo una dieta completa e l’alimentazione naturale del gatto, dando al tuo gatto tutto ciò di cui ha bisogno nella sua dieta, quindi non è necessario aggiungere alcun supplemento di taurina quando lo si alimenta con il cibo naturale per gatti 3coty®.
